合情合理，我看不出有什么不妥的地方。而且，在我看来，马修之所以会伤成这样——这样说可能听起来有些冷血——那完全是因为他技不如人。还有，您别忘了，他比威廉还要大一岁。”爱德华竖起一根手指阻止了夏陵公爵的反驳，“您也是一个兽人，难道您要求威廉面对这样的羞辱保持沉默？您自己做得到吗？”
夏陵公爵的脸一阵青一阵白，他的亚兽人丈夫担心的扶住他的手臂，低声唤道：“亲爱的？”
“事情已经很明显了。”国王最后总结道，“还有谁要对当时的情况做什么补充吗？”
没有人说话。
“很好。”国王又恢复到他平日里干脆迅速的说话方式，“威廉，”他望着自己刚刚回宫的儿子，“你需要向马修道歉，你伤他伤得太重了，你们不是仇敌，你不可以这样伤害你的同胞。”
威廉瞪大了眼睛：“不！”他干脆利落的拒绝，“我不向胆小鬼道歉！”他大声喊道，梗着脖子瞪着夏陵公爵和他怀里的小兽人，“瞎说八道就要挨揍！自己找揍还敢找家长告状，你真是个胆小鬼！”
说着，威廉朝着夏陵公爵的方向比了一个下流的手势：他举起自己的右拳头，大臂前伸，和地面平行，前臂竖在眼前，和大臂垂直，左手握住自己的大臂，仿佛在展示自己的肌肉，不过这个手势实际的意思是——
我要干爆你的屁股！
夏陵公爵倒吸了一口气，面色铁青。国王的嘴角飞快的向上勾了一下，似乎马上就要笑出来了。爱德华忙上前，拍掉威廉的下流手势，低声道：“你以后不许再做这种动作了！”
威廉愤愤的放下自己的手，对着夏陵公爵怀里的马修又喊了一声：“胆小鬼！打不过就找爸爸的胆小鬼！”
马修打了一个嗝，忍住再一次哭泣冲动，转回头红着眼睛瞪着威廉：“你才是胆小鬼！”
威廉不屑的哼了一声，马修立刻又变成了一头小黑狼，身上软软的绒毛都炸了起来：“我要咬死你！”他挣扎着要脱离父亲的怀抱，扑过去再和威廉打一架，“我要咬死你！你这个不知所谓的乡下佬！”
“安静！”爱德华扬声道，制止了这边发生在眼皮子底下的纷争，“管管你们的舌头，先生们，我想陛下还没有说完他的判决，请各位耐心点。”
“谢谢，我的儿子。”国王点了点头，“威廉要为他咬伤马修这件事向马修道歉，但是，马修必须先向威廉道歉，因为你羞辱了威廉和威廉的亲人。一个绅士不应该随便对别人品头论足，肆意中伤，马修，你要为你无礼的行为道歉。”
于是打架这件事就这样完美的落下了帷幕。夏陵公爵黑着脸抱着孩子提前退场了，威廉则被带下去换衣服。摔碎的盘子和污染的桌布被换上了新的，桌子上重新摆上美味佳肴，大家又在长桌两旁坐下，轻声细语的交谈了起来，仿佛刚才的骚动没有发生过。
晚宴结束后，大家再一次回到大客厅，打牌、聊天、喝酒，弹琴、唱歌。
国王坐在牌桌旁，看着自己手里的牌，就像在看一份文件一般严肃，爱德华坐在他的左边，等着他出牌。
“如果我没记错的话，你身边有三个兽人近侍这个月成年。”国王出了一张牌。
“是的。”爱德华紧随以后也出了一张。
国王等着牌桌上另外两人出牌，继续问道：“对于补充进来的近侍人选，你有什么想法吗？”
爱德华忙恭敬的说：“我没有什么……”突然，一个想法突然闯进大脑，爱德华愣了一下，国王奇怪的看了他一眼。
爱德华迟疑着，但是这个想法一旦冒出来，就像是某种极度的渴望一般，无法压制。他在心中飞快的计算着其中的风险和得失，左右权衡，然而内心的天平还是快速的倾向了一端。说到底，他不过是个一无所有的棋子，一个毫无反抗之力的提线木偶，如果不想粉身碎骨，就必须把提线交到正确的人的手里。
于是最后，爱德华凑到国王的耳边，轻声道：“父亲，我等一会儿可以和您单独讨论一下吗？”
国王没有反对，也没有接受，却突然扔了牌，大笑着对牌桌上的人说：“王子偷看我的牌，这局不算，重新来。”
聚会直到午夜时分才结束，国王和王后先行退场，王储随后，大家目送帝国最高贵的一家人离去，这才纷纷散去，回家休息。
爱德华回房，换下身上华丽的礼服，稍加梳洗，换了一身宽松的常服，这才带了两个侍从去面见国王。这两个近侍的家族都是国王的亲信，爱德华不知道他们现在是不是已经知道威廉才起真正的王储，不过在关键时刻，他们一定站在国王那边。
国王已经换好了睡衣，外面披着一件薄薄的睡袍，坐在壁炉旁，双腿向前伸开交叠在一起，手里端着一支酒杯，酒杯里琥珀色的液体在夜明珠的照耀下闪闪发光。现在正是夏季，壁炉里生着由魔法阵维持着的冰蓝色的火焰，这种火焰可以给房间降温。
“陛下。”爱德华向他行礼。
“你想对我说什么，我亲爱的儿子？”国王懒洋洋的说，“想要来杯酒吗？”
“不了，谢谢您。”爱德华拒绝道，“陛下，我想和您单独说几句话，就我和您。”
国王抿了一口酒，盯着爱德华看了很久，久到爱德华开始心慌，才挥了挥手，让房间里的其他人都出去。
“你想说什么，现
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