襄阳、江陵、夏口呈品字形,当阳至夏口距离不近,现在的距离有200公里左右,中间全是湖泊沼泽,路很难走。好在他们赶到汉水边上时,正好遇到率船队由此南下的关羽。
刘备、诸葛亮等人乘船向夏口急行,一点都不敢耽误。好在曹操打败刘备后心里惦记着江陵,没有向这边追来。
半路上,刘备等人遇到刘琦率一万余人前来接应,一行人总算平安到达夏口。
曹操到江陵后发布命令,任命刘琮为青州刺史,封列侯,后又改任刘琮为谏议大夫。曹操以献帝的名义封蒯越等15人为列侯,表彰他们在荆州“和平解放”事业中所立的功劳,诸葛亮的大姐夫蒯祺之兄蒯越不仅被封侯,还被征召到朝廷任职,担任光禄勋,成为帝国的部长之一。诸葛亮的大姐夫蒯祺也归顺了曹操,被任命为房陵郡太守。历史上的二姐夫庞山民也一直在曹魏任职。荆州被曹操占据之后,曹操大量留任原荆州地方官员,所以与诸葛亮关系密切的诸葛玄、黄承彦、庞德公、司马徽等人没有受到太大影响。
诸葛亮的岳父黄承彦继续在襄阳附近度过他的闲情岁月。诸葛亮的老师庞德公后来隐居于鹿门山中,以采药为生,后代山上有“三高祠”,是为纪念在此处隐居的庞德公、孟浩然、皮日休而建。
诸葛亮的另一位老师司马徽,曹操听到他的名气想重用他,结果不久他却去世了。司马徽是颍川郡阳翟人,他的故乡河南省禹州市褚河乡余王村潘庄至今仍有司马徽墓。
此时已是建安十三年(208)的十月。
进入冬季,长江一带气候更加复杂多变,对于长期生活在北方的人来说,南方的气候还需要稍稍适应一下才行。
但是,一路势如破竹的气势,加上绝对实力和高昂的斗志,曹操还是决定分两路立即向夏口方向进攻,一路从江陵东进,一路从襄阳南下。
江陵的这一路主力是虎豹骑,主将是曹仁和曹纯,许褚统率的宿卫营通常都随曹操本人行动,此次也应该到了江陵,结合其他史料记载,陆续到达江陵的还有徐晃、满宠、任峻等部,徐晃此时担任横野将军,满宠担任奋威将军,曹操的堂妹夫任峻担任长水校尉。
如果按一军一万人左右计算,徐晃、满宠、任峻三部接近三万人,也就是说,曹操的江陵兵团大约有四五万人。
集结在襄阳的曹军,主要是于禁、张辽、张郃、乐进、路招、朱灵、冯楷等七部,于禁此时任虎威将军,张辽是荡寇将军,张郃是平狄将军,乐进是折冲将军,路招是扬武将军,冯楷是奋威将军,他们每人至少统率一支人马,加上其他部队,总人数应该在10万人上下。
襄阳附近刘表的旧部,应该也有数万人,刘表生前也注意壮大军力,对外称“带甲十万”。也就是说,曹操在江陵有4万人左右,外加数量大致相等的荆州降军;在襄阳附近集结的曹军近10万人,荆州降军至少有三四万人。曹军加荆州降军,总兵力超过20万。
这还不是全部,曹军间接投入此次南征的军队还包臧霸、李典、李通、曹洪、夏侯渊、夏侯惇等所部。长期驻扎于青州、徐州一带的臧霸此时的军衔是威虏将军,曹操发起荆州战役前,命他率部南下,将所部主力移至扬州的广陵郡,也就是如今长江北岸的扬州、泰州一带,对孙权的大本营吴郡形成战略威胁。
为打这一仗,曹操直接投入的兵力约20万,间接投入的应与此大体相当。汉末,一次战役中单方面投入40万以上的这是第一次。
而刘备、刘琦联军人马就少得可怜。刘备方面当初投奔荆州时,基本上没有多少人马,有一部分还是从袁绍那里顺来的,经过在新野、樊城期间四处招募,刘备手下应当超过万人,其中包括数量不详的一部分水军。撤退时分成两路,刘备自己率领的这一路人马应该不会少,因为他们的目标是占领江陵,但当阳大败,所剩不多。好在关羽率领的这一路没有损失,他们全部加在一起,应该不到一万人。
刘琦方面,来接应刘备时率领的一万余人,可能就是他的全部家当。双方加在一起,满打满算,也到不了3万以3万对付40万,这个仗没法打。
看到曹操两路大军齐向夏口杀来,刘琦没有主意,刘备也不知道该怎么办。危难时刻还是诸葛亮有办法,他告诉刘备,现在只有一个人能帮上忙,能不能打退曹军的进攻,就全看他了。
这个人就是孙权,诸葛亮在“隆中对”中说过,孙坚、孙策、孙权父子三人据有江东,那里地势险要,人心又齐,孙权能任用贤能,对此不能图谋,但可以引为外援。
孙权字仲谋,江东人,是个富二代或者富三代。孙权的父亲孙坚、哥哥孙策都是一时豪杰,他们分别开创了自己的事业。尤其是孙策,当年孤军渡江,在江东站稳了脚跟。
曹操与袁绍官渡决战那年孙策死于一次意外事件,死前急召张昭等人嘱咐后事,当着众人的面把权力交给二弟孙权,那时孙权只有18岁。孙权挑起了父兄留下来的大业,不仅进一步巩固了原有势力范围,而且有了新的发展,内部的人事格局也越来越明晰,使用旧臣,提拔新人,实力覆盖到了整个江东。
诸葛亮在夏口对刘备说:“事情已经很紧急了,请让我向孙权将军求救(请奉命求救于孙将军)。”
刘备早就听说过孙权,但之前从未与他
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