套马鞍、一个小油纸包、一小瓶跌打损伤油、一柄轻巧短剑,下面还压着几张银票。
韩葳没多想,只当是明城虎派人送来的东西,一脸新奇地摸了摸衣服和马鞍,摆弄了一会儿短剑,剑柄上嵌着一块兰形碧玉,触手温润,还有股淡香。油纸包里面是几块尚有余温的杏仁糕。
韩葳一叹,心情顿时微妙起来。其实她对于糕点类的吃食不太热衷,饿了就随手拿来填填肚子,没得吃也不会犯馋,貌似她只对一个人提过自己喜欢杏仁糕,这个人就是李迎潮。
韩葳愣愣地盯着百宝箱一样的破布包袱,忽然就鼻子一酸,待意识到时又照着脑门狠狠拍了一下,暗骂自己一声“没出息”,然后拿起包袱掂量了一番,终究没把它整个扔出去,人穷志短,她算是刻骨铭心地领略了这四个字的含义,一屁股坐回板凳上,大声道:“管你是谁,我先借着,以后再还。”好似屋里有人在听似的。
第二日一早,韩葳结账离开了客栈,一个人牵马来到郊外。她琢磨了半天,若论生计,自己好像什么都懂一点,却完全谈不上一技之长,不过她下决心不再坐吃山空,打算故技重施,先找些草药去卖,边走边考虑自己可以做点什么生意。
找药要去野外,韩葳将马寄存在官道上的一个茶摊中,背起一个竹筐向道旁的林子走去。走了一会儿,总觉后面有些响动,韩葳不耐烦地一叹:“出来吧,用得着躲躲藏藏么?”
姚琪从一棵树后闪身出来:“葳小姐果然机敏过人……”
“行了,”这回韩葳心下确定了那包袱中的东西是李迎潮送的,不过她气劲儿已过,而且东西也收下了,哪还有脸生气?只不咸不淡对姚琪道:“我是哪颗葱我自己清楚,我若真机敏就不会容你半夜闯我房间了。你拍我马屁是不会有任何好处的,别跟着我。”
姚琪若真要跟踪的话,韩葳是断断没有本事发现的,姚琪现身,只是因为她想要现身,一来不想让李迎潮的一番好意总是这么不见天日下去,二来也确实存着几分拍马屁的心思,这位可说不准是她的未来当家主母呢,当即低眉一笑,恭敬一福,道:“还未跟葳小姐认识过呢,小女子姚琪,本是纵横淮安府分部的掌事,现在嘛,”姚琪说着幽怨一叹,“我也说不准是个什么职衔,大概算是葳小姐的贴身护卫?小王爷明令要求过,不能让葳小姐离开我的视线。”
“哦,”韩葳转过身正对着她,“你在抱怨我让你丢了官?”
“小女子哪敢?”姚琪一笑,“只是希望小姐能明白我家小王爷的一片苦心罢了。”
韩葳嗤了一声,丝毫不为所动地转身走了。姚琪对在韩葳这儿碰壁早有所料,满不在乎,耐着性子跟上,开始明目张胆地跟在韩葳身后。
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第120章入管城遇老冤家
韩葳搜罗了一筐药草,拿到附近镇上换了二两碎银子,然后找了家面馆,点了一碗清汤面,姚琪在她对面坐下,依样要了碗面,然后提前把两个人的帐结了。
韩葳无奈道:“姚姑娘,他的好意我心领了还不成么?我又不是小孩子,不需要这样的照顾。”
姚琪油盐不进地一笑,道:“葳小姐误会了,小王爷不是要你心领他的心意,小王爷就是想你了,想知道你每日都做了什么。”
韩葳打死也不相信李迎潮能说出这么肉麻的话,狠狠瞪了她一眼,低头吃面。
姚琪见韩葳对她爱理不理,便也低头吃面,一时无话。这时,店中另一桌人起身正要离开,路过二人近前时,其中一人说了句:“可不是嘛,宣明将军正带人赶赴管城……”
姚琪闻言忙吞下嘴里的面,追上前去问道:“这位大哥,你们刚才说什么管城?”
那人道:“你没听说么,赵军开始发兵收复南境九郡,管城又被夺回去了。”
姚琪一惊,沉思起来。管城地势一马平川,毫无屏障可依,赵军撤退后就一直驻在管城附近,若收复之战起,管城自然首当其冲,南境九郡只余胜翼一名大将,自是鞭长莫及。李迎潮起初对镇海军有些忌讳,才将三万大军留在镇海,待见了林晟和韩杉之后略放宽了心,已经调了姜衍那支回胶东,庄璟还在那边牵制京畿军。而明城虎的人马若一直驻扎在镇海则有些浪费,是以调明军驰援管城最为合适。
姚琪寻思半晌,将形势推断得大致不差,就又坐回去继续吃面了。韩葳略感意外地看了她两眼,一时没忍住,问道:“这样道听途说就可以了吗?你都不找纵横分部了解一下确切消息?”
姚琪一副理所当然的神情:“有什么可了解的?我现在的任务只是你而已。”
韩葳还以为可以甩掉她了,闻言失望不已。不过又想起刚刚那两个客人的话中提到明城虎,便道:“你说你的任务是我,那包不包括帮我办事?”
姚琪想了想,道:“这个……小王爷也没说,你想干什么?”
“对你而言应是小菜一碟吧,你帮我打听打听,我大哥带多少人出征,管城的赵军守将是谁,大哥胜算大不大。”
姚琪道:“这容易,我这就……不对,我怎么知道我走了之后,你会不会趁机甩掉我?不行不行,想我姚琪当年也是纵横五鼠之一,现在若连你这么一位娇滴滴的千金都看不住,简直毁我一世英名。”
韩葳听姚琪言谈间几乎句句都透着大材小用的委屈,想到她这样缠
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