“公谨回师柴桑带回了多少军马?”听得周瑜请战的要求,孙权没有即刻应允,却反过来问了一个问题。
“启禀主公,瑜此次共带回水、步军14000人!”
“…………”孙权略一踌躇后,奋然说道:“公谨,除你这14000人,我再将拱卫柴桑的6000军马尽数交付于你,凑齐20000之数助你前去破敌。此去抗击荆州军,前线所有将官、士卒尽归你节制,若是还需军马粮草,尽管来柴桑求援,自有我与张公为你筹备!”随即孙权又转身对厅下的周泰说道:“幼平,你也随公谨身侧听候调用!”孙权知此时此刻已关乎到江东的生死存亡,毫不犹豫地将手中所有可用军力尽数交托于周瑜手中。
“瑜(末将)领命!”周瑜、周泰二人一齐躬身向孙权施礼应道。
“主公,柴桑军马万不可尽出,若是那刘备知晓这一情形,渡江奇袭,则大事不谐啊!”张昭认为孙权此举颇为不妥,急出声劝荐道。
“张公不必担忧!且不说那刘备老贼能否突破我江东水军之巡防渡过长江,纵然他真的过江奇袭,我孙家儿郎又岂是那轻易可欺之人。城中虽无正规军马,但众文武将官家中,谁没有数十、乃至数百家丁、护卫,将这些家丁、护卫组织起来,不就是一支军马?”孙权眉头扬起,脸上现出前所未有的坚毅神色。
“主公……”看着如此神态的孙权,有那么一刹那,周瑜觉得自己仿佛是看到了孙策死而复生站在自己面前。
“公谨兄,我孙家的命运、江东六郡的命运,都尽皆交托于你了!”孙权上前几步,伸手紧紧握住周瑜的双臂,言辞异常诚恳地说道。
“主公……尽管放心!周瑜定不负主公厚望,纵然抛却这条性命,也要击退荆州军,护卫得主公与江东百姓安危!”周瑜眼中现出无比复杂的光芒,躬身向孙权再深施一礼说道。
“主公,关于眼前之危局,肃还有一策,或可稍解我军之困!”鲁肃突然出声说道。
“哦~~?”孙权又惊又喜地问道:“子敬,你究竟有何妙计,快快道来,我等共同参详一番!”
“那肃就献丑了!”鲁肃淡淡一笑,从容地说道:“主公可还记得月前……许昌曹孟德遣使前来柴桑,欲与主公结盟之事!”
“当然记得!其时张公与子敬皆劝我应允此盟约,我还派遣了使者回复曹操,只可惜使者至今尚未归来……啊……子敬的意思是……”孙权说着眼中突然一亮,似已明白鲁肃的意思。
“……看来主公已然想到,就是再遣使走水路经秣陵、绕道徐州前往许昌,邀曹操出兵荆州或寿春。若被曹操大军威胁,则刘表、刘备必然会回师防范曹军。纵然他们只是撤走部分军马,也可稍缓我军之压力!”鲁肃接着孙权的话说道。
“呵呵……此法派不上什么用场!”孙翊冷笑几声地说道:“且不说此去许昌费时颇多,没有十天半月怕是到不了许昌,到时纵然曹操出兵,战事恐怕也已完结。此外,子敬能够担保曹操一定会出兵吗?”、
鲁肃被孙翊反驳之后,神色未变,依然从容不迫地和声说道:“刘表、刘备非但是我江东大敌,同样是曹操心腹之大患,曹操亦必是欲除这二方以后快。前番曹操遣使正是欲借主公之力,为其牵制二刘。故从某种程度上讲,主公与曹操已成唇亡齿寒之势。一旦我江东有失,则曹操将直面二刘重兵威胁。因此,以肃之料想,若是遣使前往许昌,曹操出兵可能极大!当然,曹操的出兵也有可能仅是做些姿态,但即便如此也足以牵制住二刘军力!”见到孙权点头表示赞同,鲁肃又接着说道:“至于叔弼大人所提的来往许昌时间过长之事,其实也不是问题。我军与二刘之战,绝非十天半月所能了结的。以肃之见,此战当是持久之战。尤其是那荆州军,其实力之雄厚远在我军之上。除非其统军之人出现重大失误,否则即便以周督之智、众将之勇,也绝难在一、两月之内便能将其击退。”
“需要一、两月?”孙权有些惊讶地转头看向周瑜。
周瑜见孙权询问的目光投注到自己身上,遂面色沉肃地点点头,表示认同鲁肃的话。
“……所以,若是能在十天半月之内赶到许昌,并催促曹操尽快出兵,对于缓解我军危机当是有所裨益的!”鲁肃最后肯定地说道。
“那子敬以为,曹操有可能对二刘中的哪一方用兵?亦或是同时用兵?”张昭轻捋颔下长髯,沉声问道。
“曹操乃世之奸雄,精于计算,同时出兵招惹两方这种事情,不是他所会做的。以肃之见,他只会对其中一方用兵!在二刘之中,刘备兵力稍弱,曹操对其用兵的可能较大一些!”鲁肃冷静地分析道。
“叔父、张公、公谨,你们以为子敬之策若何?”孙权似有所意动,但却未能下定决心,遂向孙静、张昭与周瑜问道。
“主公,瑜以为子敬之策颇佳,宜速行!”周瑜面现喜色说道。
孙静和张昭也相继点头表示赞同。
“好!既如此,便从子敬之议,再遣使者前往许昌!”孙权断然说道。
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建安六年六月二十四日,庐江城中的一切,已恢复如十日前尚在孙家治下时一般。城里的百姓在经过初期的惶惑不安之后,见新占领庐江的这支军队军纪甚严,对他们绝无侵扰,后又有
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