。”
华阳颔首道:“好,公平其间,你也不要叫我华总兵,叫我华阳吧。”
英姿点了点头,转首回望,面前的小河不宽,却清澈见底,许多小鱼在水中自由的穿梭,游动。碧绿的水草在河边随着河水荡漾,很小的花星星点点的掩眏在水草中。
远处的山脉,蒙上一层薄雾,若隐若现,连绵不绝。桔红色的夕阳余辉,给大地度上一层艳丽的面纱,微风轻拂,带着春天青草的芬芳,英姿也不知是沉醉在这如画美景之中,还是醉倒在那温暖的眼波中。
一路行来,英姿咬紧牙关,行走速度不减,也绝不在众人面前露出半分痛楚之态。很快征服了大队人马,就连对她颇有微词的扬赞,也不禁为她行为暗暗赞赏,可嘴上却半分不饶人。
扬赞是华阳的亲卫,在骁兵营的营门前,曾经被英姿作弄过,如今逮到机会,自然不会放过。一路上,不断与英姿做对,最可恨的是,跟随英姿同来的朱皓景与扬赞打的火热,任凭英姿威逼利诱,也不肯反戈相向。
再有就是明武,他性格豪放粗犷,脾气暴躁,在庄里没少吃英姿的暗亏。如今出了庄便想出口气,处处与英姿做对,便是英姿腰间佩带的腰链,也不知被他嘲笑了多少次。
那根腰链乌黑暗淡,结环也很平常,没有丝毫花纹装饰。链尾长长的挂在腰间,顶端是两片银杏叶似的铁片,削薄锋利。
被明武嘲笑的次数多了,连华阳都有些好奇她的腰链,任众人再是好奇嘲讽,英姿也只是含笑不语,也不许任何人触碰自己的腰链。
时值春末,越往南走,天气越加炎热。五六天后,英姿已能行走如常,脚底磨出了一层薄茧,再不会磨出水泡了。这层难关刚过,又开始遭受炎热的考验,每每一天下来,都是汗流浃背,衣衫尽湿。
好在大队每晚露宿野外,都选在有水的地方,由朱皓景和张宝守着,让英姿先洗,可她脸上晒脱了皮,白一块红一块,却无法遮掩,没少受扬赞的嘲笑,次数多了,英姿也就习以为常。
这一日,正在官道上行走的大队,忽然拐进路边的树林,开始英姿还以为是要在林子里休息,可大队却未停,继续向树林深处行去,不由大声喝止:“文叔,华阳,为什么不走大道。”
明文三十多岁,清瘦斯文,真是人如其名,文质彬彬,与其弟明武的粗犷截然相反。他闻言回首微笑道:“大小姐,从林中穿过,只需一日便可到达广县。若从官道继续前行,前有渭河,景山,要五日才能到广县。”
英姿沉思道:“可这林深树密,诡异阴森,不能为了节省时间,就冒险……”
明武不待她说完,就讥笑道:“大小姐,你要害怕,打道回府得了。从这林子走,节省时间不说,林中又凉爽,外面大日头的,酷热难当,走这林子里百利而无一害。”
英姿望向华阳,华阳微微笑道:“这个林子已走了三年,一直平安无事,也许是你太紧张,放松一点。我们运送的是兵器冷刃,又不是金银财帛,那些绿林匪徒不会如此冒险,与朝廷做对。”看着他明朗的笑容,英姿觉得安心不少,就点头同意了。
林中树木参天,树冠广密,遮天蔽日,林中非但不热,反而有些阴冷。越往里走越凉。正午时分,阳光最热之时,林中也是凉爽无比,清幽寂静。
中午,明文要大队停下,埋锅造饭。英姿拦住,让大家吃些干粮,尽快上路,明武大怒,便欲发做,明文百般劝阻。
正午已过,阴冷更盛,英姿面容也越加凝重。
两个探子,回来禀明了前方路程,只需半日,入夜时分就能走出林子,转身欲再探时。
英姿叫住了他们:“不用再向前探,你们分左右去探,看那边能尽快走出林子。”
两个探子分别看向华阳和明文,两人还未言语。明武已怪叫道:“林子里什么都没有,你怕什么,女人家家的,没见过世面,少见多怪。”
英姿也不理他的冷嘲热讽,沉声道:“正因为什么都没有,我才害怕。”
华阳和明文闻言,脸色也不由沉了下来。
林中似乎太静了,鲜少有野兽出没,连鸟虫鼠蚁都很少见到。
明武还不觉,浓眉一皱,还待再问。明文已摇首阻止,挥手让探子依大小姐所言左右去探。
众人又走出两里地,英姿忽然让队伍停下,原地休息。
明武大怒道:“才休息不到一个时辰,又要歇,刚才造饭你不让,催着大队前行。现在刚走一会儿,又要休息,你到底有个准主意没有?。也不知庄主是不是喝晕了头,非让你跟着。”
一路上,英姿都是和言悦色,很少发脾气,也鲜少发号施令。可此时她面色冷凝沉重:“要不你回去问问我爹,看他是不是喝高了,你皮又痒了吧,我帮你松松筋骨。”
明武见她面色不善,虽是满腔怒火,也不敢发做。狠狠地瞪了她一眼,转身远远走开,打算来个眼不见心不烦。
英姿却历声叫道:“武叔,你不要走远,快回来。”
明武回头,愤愤道:“这你也要管,我偏不……”
他话未说完,英姿已脸色大变,高声叫道:“武叔,快回来。”声音吓得都岔了音。
明武还待嘲讽她几句,忽觉脚下,土地在剧烈的抖动。身后的土地忽然裂开,积厚的树叶飞扬如雨。一头银白色的巨蟒,闪电般窜出,竟有一人般粗细,殷红
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