沈鲤还没来得及回话,就见田夫人以一种见了破天荒的眼神看向丈夫,再看回沈鲤,才道:“鲤哥儿本就标致,稍微打扮就能出彩。”
沈鲤赧然低头,道:“今日老祖母跟沈爷大寿,想着打扮要配得上场面。”
突然,甘霖的声音传进来:“沈爷、夫人,殷姨娘来了。”
沈鲤心下奇怪殷氏大清早来拜访作甚,就见殷姨娘施施然进屋,两手抱着一包裹,问了安,倒是田夫人发话:“难为你有心,回回我身体抱恙,你都亲自煎了汤药送过来。”
“夫人说的哪里话,一家人,客气起来就生疏了。”说着,殷氏上前把包裹打开。
沈鲤看着,着实讶然。
只见包裹拆开后,是一浮雕八棱黑漆食盒:打开食盒,里面竟还内置一彩瓷汤罐:打开汤罐,罐里赫然冒出腾腾热气。
沈鲤突然想起曾听引章提起,殷氏是郎中之女。
殷氏又从包裹里取出一小碗,拿长勺盛好汤,道:“夫人趁热喝了。”
沈越始终自顾自吃着,未有言语。
田夫人接过汤碗,殷氏便到身后侍立。
沈鲤正想要借口离开,又听得甘霖一声叫唤“呀,大小姐来了。”就见n_ai娘牵着孩子跨进屋里。
以往沈摇情牵着的时候,疏桐都是一副活泼机灵样,而现在却是耷拉着眼皮,一脸睡容。n_ai娘俯身拍拍孩子后背,道:“快,该跟爹爹说什么。”半晌,沈疏桐才反应过来,面容呆呆走至沈越跟前,三拜行礼后,道:“爹爹生辰快乐,新一岁要身体健康,平……平……”n_ai娘在后面干着急,而殷氏更是做口型提示,可小孩子仍旧结巴。
沈越摆摆手,道:“说了多少次,我不爱这些拘礼。孩子睡得好好,非要叫来起来走这些形式。”
霎时一室窘促。沈越起身抱起疏桐,柔声道:“小蛮的心意爹爹收到了,快睡吧。”
沈鲤分外尴尬,交了账本便告退离开,此时已天色全亮。
沈府最重要的两位人物同一天生日,其他大家族均早早送上彩礼。沈鲤上午出门替沈越办事,就见抬运大箱奁的下人鱼贯而入。
待沈鲤回到府中,已是下午时分,进入宴会场,原本开敞空旷的庭院此刻挨挤热闹,十几张八仙桌排列有序而整齐。拜寿的环节已经结束,此时众人都在听戏。沈越也难得出现在戏台下,挨着祖母一同看戏。沈鲤放眼望去,见老祖母以及沈越沈超田夫人等大长辈一席,而沈摇情疏桐还有沈府几个旁系小公子坐了两席,剩下的皆为家仆坐席,沈鲤两下斟酌,坐入了金铭等一众小厮的酒席。
一众小厮平日见沈鲤极是斯文柔弱,便生了捉弄之心,接龙似的给沈鲤灌酒,却见这公子依旧笑容温和,沉默着全数饮下,也不见醉态,便失了兴趣,放他独自清净去了。台上一众豆蔻戏子,均是沈鲤亲自遴选,此刻正扮演《僧尼共犯》,沈鲤熟稔,没仔细看,倒是留意起戏台一侧的玉漱和红巾,只见两个丫头正搬运众人送来的寿礼,不时还有人继续奉上。沈鲤往袖里摸索,掏出一个锦囊,正要起身,突地肩膀让人拍了一下。
沈鲤回头,道:“二爷?”方才还见他忙碌,不知竟注意到了自己。
此时戏曲正扮演到和尚明进与尼姑惠朗在被街坊邻居捉去见官后,巡捕官吴守常审讯完毕勒令二人还俗的部分,敲锣击鼓之声正响得热闹,沈超说了几次沈鲤都没听清,便干脆把人拉起,带了走。
沈鲤被带到沈疏桐这一桌,顿时意识到沈超要干什么,忙推让道:“刚刚的坐席就挺好,我回去了。”沈超似早有预料,紧紧攥住沈鲤衣袖。此时鼓声渐熄,沈鲤吩咐一旁侍立的小童道:“添一张座椅。”
席上众人闻言回头,沈摇情眼睛一亮,喜到:“鲤哥儿,上午我才说你去哪儿了,快坐!”说着就要把嘴里一句句‘鲤哥哥’喊得亲热的沈疏桐往腿上抱。
沈鲤忙制止道:“二爷已经吩咐人添位,让疏桐坐回去吧。”
闻言,沈摇情才放回疏桐,并挪开了空位,正好放下一张椅子,沈鲤才落座。
疏桐小孩子心性,一见沈鲤,就揽住人家胳膊亲热道:“鲤哥哥,我赢了。”
沈鲤一头雾水:“什么赢了?”
“我做到了每天只吃一颗糖。”
沈鲤听了果然开心,道:“疏桐果然木奉!”转念一想,又道,“不对!这才不过十几日,我给你的糖不止这点吧。”
沈摇情无奈一笑,道:“她是每天只吃一颗,不过后来她说怕自己坚持不下去,就把糖分给府里的小朋友了。”
“……”沈鲤心道,沈疏桐小小年纪就有手段,前途不可估量!
沈疏桐又n_ai声n_ai气,问道:“那鲤哥哥,你什么时候带我出去玩呀?”
“不是说好只买糖吗?”
“买糖不用上路吗,上路了就顺便出去玩咯。”
沈鲤再次:“……”
说话间,一曲唱罢,休息间隙,一拨人走向寿星席祝酒,沈疏桐提醒道:“现在上的都是之后来的,你也快去吧。”
沈鲤点点头,拿了酒盏上前去。
老祖母年寿已高,只受敬不饮酒,倒是快过。而至于沈越,沈府上下都知道他沾酒不得,便也不怪罪他以茶代酒。沈鲤上去得慢,轮到他敬酒,已是最后几个。沈越沈鲤相视一眼,小童给沈鲤斟满一盏,沈鲤举杯,却见沈越看向杯里,原来杯中茶
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