可就算遭内外夹击，他们也并非轻易可取之辈。这些夷狄老于战斗，生得悍猛无匹，苗兵久攻不下，十五个部族首领发现生机，权宜之间委任了新的统帅筹谋突围。军队一有主心骨，士气又顿时高涨——他们陷入绝境，不战便死，更何况长期为苗疆藩属，处处受制，早便蓄满了敌意。此时见苗军松弛，反而大有愈战愈勇之势。
见状，苗王的眉头蹙得死紧，可旁边的藏镜人却并不焦急，也未打算亲自下去统兵。
“我已命下属给一个人送了封信。”
“比起你给谁送信，孤现在更想知道抗毒林是怎么回事。”
藏镜人据实以报，苗王思索片刻，却对事态最末提出了质疑。
“西剑流军师现在握住了苗疆的筹码，却没有向你提出任何条件？”
“制造筹码在前，讨要酬劳在后，只不过讨要的时间还不是现在。而他提出的条件无非是针对中原狗子。互利共惠，有益无害。”
苗王目中仍存几分疑。
事实上藏镜人确实隐瞒了一件事。
赤羽实则已经开出一个条件。
一个根本不能算条件的条件。
起初藏镜人还不懂这么聪明的人为什么能说一句废话：“刨去后续合作，目前没有任何条件。非要说，那么便是要麻烦你去接应狼主了。”
“这点小事，还轮不到你来提醒藏镜人。”
“狼主于我有恩，”红衣人倚树，很快又恍然道，“也对，确实用不着我说，罢了。”
那时藏镜人不知罢了的是什么。
但现在他忽然明白，赤羽信之介早已预知苗疆内战，而这人要他放过的也绝不仅仅是千雪一人。
还有另外一人。
这另外的一人——赤羽或许在那时才反应过来——本来也是无需提醒了。
“报！北竞王属下步霄霆来降，说有宝物相献！”
“哼。”藏镜人和苗王同时冷哼一声，苗王问道：“什么宝物？”
“具体是什么属下也不知，只听来一个名字。魔之甲。”
藏镜人蹙眉颇觉莫名。苗王又道：
“先将他控制住。另外传令下去，十赦皇令只可赦一人，赦得了千雪徇私，赦不了竞日谋反！”
藏镜人听着旁边的苗王唤来侍卫，吩咐之间又对北竞王下了一道缉捕令。
苗王趁机打量藏镜人，那人好似并不在意这些，眼睛只看着战场。
“王，刚才说到，我赶来的时候曾命人送信——这个人虽不会插手北竞王的内战，但若仅剩夷狄内衅，他却不可能不来。”
“哦？”
“这是他的职责。”
苗王顺着的眼神看去，只见东方天色不觉间已骤亮，昏黄的颜色自白昼中腾起。战场上的兵士都有片刻的恍惚，他们望了望天空，却来不及想到这是暮春三月的第一个清晨。
或许是因为起了喧腾，兵士的目光又从天空上抽回，只见远方视线的尽头，数不尽的烈马踏尘而来。
领头其人披戎衣、踏千浪。
其名，铁骕求衣。
千雪从前同温皇与藏仔也不是没过过四处冶游的生活。但那都是主动进行自我放逐，和受人追逐胁迫完全是两码事。
这医患一行四人，两人醒着两人睡着。将夜前，终于在逃至苗疆边境时暂时甩开追兵，觅得一处古刹。这古刹荒弃了数载，彩漆剥落，梁木也蠹蚀，可是掸掸灰尘蛛网，东厢房的通铺倒也能让两个昏迷发热的病人安顿，分置长榻两端稍作休憩。
本来商量好了千雪负责繁重的收拾整理，温皇才肯外出觅食。谁知到了夜里，勤劳的千雪捂着咕咕叫的肚子，等回来的却是个两手空空的闲人温皇。
“我就罢了，凤蝶要是饿醒哭闹，你得负责哄。”
温皇随手抛出来件物事掷在千雪肚子上，千雪摸上来，只觉手里头硬邦邦。
“唉，温皇虽见不得好友忍饥挨饿，可这城中没关门的只有一家书肆了。”
“怎么，”千雪盯着《山海经》三个大字，“精神食粮我可吃不下，更何况是看过的，我又不是牛，还反刍。”
他们寻得古刹时已入夜。此地偏僻，商贩少，百姓就歇得早，平日仅饔飧二餐而已，故二人对觅到吃食也没报以太大期望。
说是这么说，千雪看着温皇往西面的抄手小游廊上倚柱一坐，悠悠然，自己却不如表面平静，心里惨惨然。他自诩有丰富的逃亡经验，但又何尝沦落到饿肚子的地步。
感受到千雪怨怼的目光，温皇建议：“那不然行五行生克令，输的充当肉脯。”
“亏你想得出来，”千雪身子一歪，靠在门框上，倒也真顺着这个思路打算起来，“我肯定不好吃。我这情绪要是能流出来，保准黑水一滩；这心你剖去炼丹，那也是枚剧毒丸。以前见人给王兄上贡，说有那牛啊羊啊的，都是听着琴瑟屠杀的，心情好，这肉质也好。你现在宿怨得解了，心里多少爽快些，肉肯定不难吃的。”
他这人，但凡有余裕，就揪着那丁点乐趣不肯撒手。
“那我给你唱歌。”
“……还是你拿我炼丹吧。”
温皇听罢一改悠然道：
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