这般说着,一面备了銮驾,又真的不许周昱使人回去。
相府匆匆开了正门,周昶迎出来的时候甚至没来得及换上一身官服,眉目间都是忧郁的神色,看向皇帝的眼神也不若往日明亮,他十分担心地迎道:“不知陛下大驾,未及大礼接驾,万望陛下海涵。”
顿了顿又说:“家兄才有起色,只是病重,岂不得身,还是臣兄弟两个在正厅陪陛下说话吧?”
聂铉知道他在忧心什么,笑着问道:“朕要同你们两个说话,几时不能说?犯得着跑到这里来么。朕就是来看你家大哥的,莫非景阳你不许么?”
周昶当然不敢说不许,只是越发忧心,陪着皇帝到了他兄长的寝堂。
周曦满面病色,却是当真靠在床上起不得身,聂铉抬手制止了他想起身行礼的动作,侧身坐在了床边,定定地看着他。
一张俊秀出挑的脸白得连一丝血色也无,倒真似白玉了,聂铉几乎想伸出手去,试一试这玉人是否尚有余温。
但他忍住了,他将手伸到衾被底下,握住周曦消瘦支楞的手腕,一字一句地问道:“清河温善之可乎?”
为首相者,总摄大政,燮理阴阳,即便致仕,亦是柱国元老。皇帝要拜新相,是该来问策的。
周曦闭了闭眼。把被苍白的脸色衬得漆黑的两眼里最后一丝情绪尽掩去了。
周昶脸色都变了,生怕他大哥一个支撑不住又昏迷过去,恨不得扳着皇帝的肩膀质问他这样刺激一个病人是何居心。
却听他大哥的声音轻慢缓和,十分平稳地道:“温善之谨慎持重,性行淑均,可以相邦。”
聂铉便笑了出来,他生得英俊不凡,笑起来更好看。
周曦慢慢地睁开眼,看着皇帝的笑脸,长长地叹了口气。
皇帝拍了拍他的手背,对他说:“朕想要改一改祖制。一个首相一个次相这般的,不好,干脆复前朝旧制,设一个丞相,三个副相,一主兵事,一主财计,一主刑狱监察,伯阳以为如何?”
周曦摇了摇头:“臣请致仕,军国重事,不敢与闻。”
皇帝仍是笑,抬手向下压了压,示意他先听自己说完:“你家十郎才具出挑,不过年纪还小,将来九卿掌印总是能做得;六郎么,温善之既然拜了相,六郎便去户部吧,将来计相的相印,朕属意给他。”
周曦怔了一下,那时候皇帝曾在床上与他说,要他去给大皇子做太傅,答应他两个弟弟一个六部正堂,一个九卿掌印。
如今却是封许得比当时更高些。
他在朝堂上猝然昏厥,自知再做不得丞相,竟未想过皇帝仍愿这样重用他的弟弟,一时竟连谢恩都忘了。
倒是后面站着的周昱和周昶先后跪倒了。
聂铉看着周曦的眼睛,在衾被掩盖下得手掌慢慢将他冰凉的手拢在了掌心里:“至于伯阳你……致仕,朕不准。你且好生修养,回头安心地给朕的浚儿做老师去。那是闲养的官,正适合你……你也好改改你那个性子。”
周曦低下头,看着被衾被下被握住的手,又叹了一声,只是轻快许多,他颔首道:“臣……谢陛下厚恩。”
【正文完】
番外卷:
第1章 周曦篇·孰谓东曦非孤光
周曦回府的时候比往常晚些,因为上回的事,陈小莲几乎是提心吊胆的想着,倘人再不回来,就叫上小叔去撞宫门。
正拧着帕子准备去找周昶和周昱,就听说丞相回府了,松了一口气,忙迎了出去。
却见她夫君脸色不好,步履也带了三分虚浮,赶紧扶住了,眼眶里盈盈的都是水光。
虽然是续弦,但因为周曦身份不同,故而她也是陈氏嫡女,周曦前任夫人是她嫡亲的姐姐,年纪差了不少。
姐姐刚出嫁的时候她还不过五六岁,白玉团子一个,从新房的婚床底下滚出来,笑嘻嘻地向姐姐姐夫讨糖吃。
那时候虽然也孺慕这姐夫风仪俊雅葳蕤挺秀,却未曾想过有朝一日姐夫会变作夫郎。
虽然是兰陵周氏当家的大妇,如今也不过是二十出头的韶华女郎。
续弦的时候老夫少妻本是寻常,何况周曦也不过大她八岁,倒也不是不般配。只他是亲眼看着当年的小女孩儿长得这般亭亭秀丽日渐明艳的,心里总还是要更多一分疼惜爱怜,一贯待这个小妻子极好。
便清了清嗓子,温声安慰:“怎么了?这副模样,谁给你气受了不成。”
陈小莲进门快十年了还是不会生养,故而周曦另蓄有几个妾室。
陈小莲仍旧挽着他的手臂,人也偎了上去,楚楚可怜地道:“没什么,只是担心……老爷既然平安回来了就好,快吃饭吧。”
周曦脚步一顿。
他身子里还满满夹着皇帝的精水和那块该死的帕子,极力维持仪态才能不显得脚步踉跄蹒跚,哪里能坐得下去吃饭?
陈小莲见他迟疑,顿时红了眼眶:“怎么了?老爷难道又……又受了伤,却不肯与妾身说?”
周曦抿了抿唇,回手搂住她的腰身,温声哄道:“没有的事,只是胃口不好,可有清淡的粥水?”
说着慢慢地抬步向桌前去。
煎熬无比地吃了饭,又哄了陈小莲去休息,才去水阁沐浴。
挥手屏退了所有的人,一下子就有些站不住。
周氏豪富,府中水阁一如宫中,是引了温泉砌得汉白玉池子,周曦从未如此喜欢这浴池过——
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