一直到十数里开外,已经是遍地积雪,马车无法继续前行。萧震寰早有准备,行至一个村落,马夫勒停马车,打了几声呼哨,不大一会儿,从村子里赶出一只四匹马拉的雪橇,萧震寰赏过马车夫,让祈霖张冲下了马车,只见那雪橇十分宽大,撬上竟也搭了布棚。
祈霖也不多问,先进雪橇坐下,萧震寰与张冲随后坐入,赶雪橇的穿着厚厚的皮衣,脸上头上也都包裹起来,只露两只眼睛认路,乘着月色溶溶,一挥马鞭,雪橇立刻在雪路上快速滑行。
当晚也没敢行得太远,到了下一个村落,就停了下来。敲开一户人家借宿一宿,到第二天续往前行。
祈霖发觉前进的方向并非向北,而是向西偏南,以后如果要回故土,可以不用经过上京直接向南走。心里又安定了一些,一路也不多问。
越往前行,四望都是茫茫的雪地,偶尔几个小山包,已分不清道路在那儿。但那赶雪橇的显然对这一路十分熟悉,一路马不停蹄,竟是半点也不犹豫。只苦了祈霖跟张冲从未经历过如此寒冷气候,虽然雪橇中准备了厚厚的毛毯可以围在身上,但一路行来,仍是感觉十分难熬。
幸好到第四日,人烟村落渐渐多了起来。道路上积雪渐被行人踩成了坚冰,雪橇已经不能行走。契丹人本是游牧民族,所谓村落,其实就是聚集在一起过冬的圆顶毡房,只不过越是接近城镇,固定的土木结构房屋也就越多。萧震寰将雪橇安置在一户庄园里,又跟他们要了几匹马,四人各自一骑,续往前行。
赶到下午,远远看见一座城池,占地并非极大,但是城墙却修建的十分高大雄伟。城墙之外,还参照中土汉人的防御之法,挖了一道护城河。
四人驱马上了桥,守城的兵将远远看见,忽然发一声喊:“小王爷回来了!”顿时连城楼上的卫兵都跑了下来迎接,纷纷含笑向萧震寰打着招呼,竟对这二十来岁的小王爷十分的敬重爱戴。
四个人径直入城,祈霖发现一条宽阔的主街道笔直向前,街道两边店铺林立,听说小王爷回来,一众百姓也都纷纷出来招呼,好像个个都跟萧震寰十分熟悉。
萧震寰一路笑呵呵的跟百姓挥着手,一点小王爷的架子也没有。祈霖忽然好生羡慕,这整座城池,就像是一个大家庭,王府德高望重,百姓也都安居乐业。
他心里对萧震寰更是刮目相看,这个看起来只比自己大了一两岁的少年,表面上乐乐呵呵,轻浮跳脱,其实胸有成竹,遇事果决。
大街的最尽头,豁然就是王府大门。整座王府修建的说不上十分华丽,但也算是宽阔宏伟。门口的家丁早就得到消息,一早打开门户,由管家领着迎接萧震寰一行四人入内。
萧震寰在门口下了马,随口问道:“你们告诉我娘没有?”那管家笑呵呵道:“我想着小王爷这么突然回来,说不定想给娘娘一个惊喜,所以还没让人往里通报!”萧震寰赞道:“做得好,我正想给我娘一个惊喜!”
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