第三步也是最重要的一步，便是熏肉。在院子里搭了熏肉的架子，把风干的肉放到架子上，折了柏树枝，点燃了扑灭火苗，烟便直往上窜了。由于熏肉是不需要明火的，中途便需要人一直看着，免得明火窜了起来，把肉烧坏。
宝儿和李启两人抽了矮凳坐到那儿，李启一边添松枝一边教宝儿些诗句，时间倒也容易打发。到了日暮时分，揭开盖子，架上的腊肉便散发出一股独特的松枝清香味。李启不禁一阵恍惚，这便是娘亲怀恋的味道吧，果然很温暖呢。
宝儿在旁边兴奋的欢呼，小脸满是满足。李启揉了下他的头顶，果真是小孩儿心性。撤了架子，两人协力把肉挂到厨房。留了一块下来，李启说是晚上尝鲜。
晚上做了蒜苗炒腊肉，可能由于自己有参与制作，连宝儿都多吃了半碗饭。
随着年关的接近，李启考虑了一下，还是带了宝儿去镇上一趟。既然准备认认真真的过一个年，那就要好好准备，该买的都要买齐了才行。
恰逢李安在乡下采买了货物要进城，便邀了两人坐他租的拉货的马车一起去。进了城，大约大家都在忙着办年货，城里的人特别多，都是挤过来挤过去的。李启担心与宝儿被人群冲散，本想托了李安代为照顾，等他买完了东西再来接他。
可是宝儿却不太情愿的样子，他也不闹，就拿了一双水汪汪的大眼睛可怜巴巴的瞅着李启。最后果然欢欢乐乐的抓了李启的手臂跟了去。李安在后面纳闷，心想李夫子好是宠溺这个小表弟。
街上人实在太多，李启刚开始还注意了宝儿是否跟着自己，后来见宝儿紧紧拉了自个儿的衣角跟着，便放了心。看到一个买红纸年画的小摊子，便过去买了几张红纸，打算回去剪了福字帖门上。
卖红纸的摊子旁边是个老伯摆的捏面人的小摊，一团白乎乎的面团在他手里揉捏几下，便成形成了个小人，再拿了画笔随便点那么几笔，小人便惟妙惟肖，栩栩如生了。宝儿眼睛瞪得大大的，小嘴张着，看得目不转睛，不知不觉的就松开了拉着李启衣角的手。
等他回过神来，茫然的盯着来往的人群，不明白他只是看了会儿捏面人，仲宣怎么就不见了。一个人无措的被人群推挤着前进，单薄的身影显得很是无助。
不知道走了多久，一个穿着白色描金缎面华服的公子走到宝儿面前，笑的温文尔雅，道：“小公子可是和家里人走丢了？”
小宝儿像是忽然又忘了怎么说话似的，嘴里只知道喃喃重复：“仲…宣。”
那公子听到这两个字，仿佛明白似的，温笑道：“我带你去可以找到仲宣的地方罢。”
宝儿抬起头，愣愣的看他，那公子直接拉了宝儿跟了他去。
李启离了红纸摊子不远便发现宝儿不见了，无奈人流太多，硬是挤了半天，等他好不容易挤过去的时候，宝儿已经不见了。心里一紧，忙四处找了开来。
直至暮色四合，李启却还是无半点头绪，心里自娘去后，第一次涌现出恐惧的感觉。小宝儿不知什么时候，已经在他的心里发了芽，生了根，变得必不可缺。突然想到李安在聚禩酒楼当个小管事，对镇里的消息应该灵通，便又振奋了精神向聚禩酒楼跑去。
到了聚禩酒楼，远远的就看到宝儿走在酒楼门口的台阶上，两只手撑着下巴，大眼骨碌转着看着来往的人群，仿佛一只被主人遗弃的小狗。李启高高提起的心瞬间松了下来，心里涌现出一大股失而复得的喜悦。走了过去，把小宝儿一把拥进了怀里，心，终于踏实了。
结果今日也没买成什么东西，倒是两人都被吓得不轻。最后还是李安借了酒楼老板的马车送他们，说是反正他明天也还需再回去一趟，也是顺便。李启知道他是担心自己不肯接受才这么说的，心里很是感激。
回到家的时候，宝儿已经累得在马车上睡着了。李启向李安道了谢，抱了宝儿进屋放到床上，才去烧了水端来，绞了帕子给宝儿擦手擦脚。解开他的衣襟准备给他脱棉衣的时候，却发现衣襟里放了方白色的蚕丝锦帕，上面用红色的朱砂绘着一朵盛开的红莲。
李启看到红莲，眉头蹙了良久，是他们吗？
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