弘历脸色骤变,凌厉的目光投在十格格身上,让一旁的小女儿身子颤了颤。
“皇帝,回答哀家的话!”太后一声断喝将弘历的神思拉了回来。
“皇额娘,永璂如今在居所里待得好好的。您要是想见他,随时可以让他前来请安。”
皇太后嗤笑道:“请安?要不是我今天问起,只怕他也无法踏出居室半步。那孩子犯了什么错,以至于要在东巡时被禁足?”
弘历叹息一声,低头看看自己还跪在地上的膝盖,苦笑道:“皇额娘,您能不能先让儿子起来说话。”
太后看了一眼双目红肿的十格格,沉默了片刻,终究还是挥了挥手:“起来吧。”
十格格想要上前搀扶,却被弘历挥开了手。霎时间僵在原地,好生尴尬。
只听弘历冷声道:“十格儿,你先出去。”
十格格刚欲转身,就被太后叫住了:“十格儿,你留下……都是一家人,哀家倒要看看有什么是不能说的?”
弘历妥协了,他温声道:“皇额娘,您别生气。您要是气坏了身子,儿臣的罪过就大了。”见皇太后并无太大的反应,只能接着道:“皇额娘,不是儿子想要瞒您,实在是此事事关重大,儿臣怕您知道后会气急伤身。”
皇太后闻言,眼神才看了过来。弘历见再也瞒不住了,只好从怀中掏出一截黑发,递到皇太后跟前。
只一眼,太后就觉得眼前一黑,险些昏厥过去。那截头发上系着的物件,她再熟悉不过了,那是专属于皇后的凤佩。
帝后大婚,有龙凤佩一对,是帝后和睦,龙凤呈祥的明证。可如今这枚凤佩,却系在了一截头发上。皇太后前后一想,登时全都明白了。
纵使做好了心理准备,事实的真相给予她的冲击还是太大。年迈的躯体就这样毫无征兆地朝一旁歪去,幸得宝奁在一旁及时扶住,才不至于倒下。
“皇额娘!皇祖母!太后娘娘!”一时间室内惊声四起,乱作一团。众人手忙脚乱地忙活了半晌,皇太后方才渐渐转醒。
老人睁开眼的一瞬间,望向弘历的目光中饱含着沉痛:“作孽啊,那个傻丫头,她怎么……就这么想不开呢?”
弘历心下百转千回,却找不到一句安慰之辞,只得轻声道:“皇额娘……您别操心了,此事儿臣会处理好的。”
皇太后怔怔地看着弘历的脸,末了苦笑道:“你处理?你怎么处理?平日里晾着皇后还嫌不够,还要继续将自己的儿子禁足?”
弘历垂首应道:“皇额娘这么说,真要让儿子无地自容了。儿子保证,今日就解了永璂的禁足,让他到额娘跟前侍奉。”
皇太后这才没有继续责问,她像个赌气的孩子般,执拗地将脸转向一侧,不再去看弘历:“哀家累了,皇帝跪安吧。”
弘历走出太后的居室,原本憋闷的心情此刻更是差到了极点。他瞥了身后的十格格一眼,见她一副垂头丧气的模样,责备的话到了嘴边,又都如数地咽了回去。
“十格儿,你告诉阿玛,今日是谁教你的,让你来寻太后?”
十格儿心下一惊,谨慎地应道:“是我自己想到的,没有……没有人教我。”
弘历挑眉道:“十格儿,也许连你自己都没发现,每次你在说违心话的时候,手都会下意识地攥成一团。”
半晌又道:“永璂的事,随朕东巡的众人中,除了你就只有和珅知道内里的情况。你除了能找他商量,还能找谁呢?”
弘历边说边观察着十格格的表情,见她眼神躲闪,一副受惊小鹿般的模样,便知道自己猜对了。
“和珅。”弘历念出这个名字时,那冷冰冰的语气让十格格不由自主地打了个寒颤。
☆、第三十五章
那一日过后,皇太后豪无征兆地病倒了。弘历解了十二阿哥的禁足,让他到皇太后身边侍疾。
侍卫撤走的那天,永璂走出房门,就见和珅站在院子的一侧,静静地打量着他。
永璂嗤笑一声:“和大人,你是来看我笑话的?”
和珅赶忙行礼:“下官参见十二阿哥。”
永璂面色苍白而消瘦,和珅的话让他突兀地笑起来:“阿哥?如今我这个阿哥混得还不如个得宠的奴才。”
和珅一时语塞,想要安慰情绪濒临失控边缘的永璂,却又不知道该说些什么。
末了只能轻声道:“十二阿哥,皇后娘娘还在宫中等着您。”
如今皇后二字,已经成了永璂心里的一根刺,他苦笑道:“她是皇后,却也过得不如那些个妃子。有的时候我会想,如果她不是我的额娘,我的日子会不会好过得多,皇阿玛会不会待我跟别的孩子一样?”
和珅看着陷在思绪中的永璂,冷声道:“十二阿哥慎言。”
永璂摆了摆手,冷哼道:“都这个时候了,还顾及那么多做什么?你以为我不知道皇阿玛怎么想的,我就是他操纵母后的一颗棋。可他想错了,母后是什么性子,她发起疯来什么都不会顾的,就是我也拦不住。”
从小恶劣的成长环境,让永璂敏感而早慧。和珅不止一次觉得,弘历存活下来的阿哥中,永璂是天赋最高、资质最好的那个。
只是此次母后断发,给他的打击实在太大。上一世永璂就在乌喇那拉氏被贬为娴妃后,心中郁结,顽疾缠身,以至于英年早逝。
“临行前,我叮嘱过母后,让她凡事切记保全自己,等我回去。她答应得好好的,却
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