小直勤立刻噤声,十岁的娃娃面临人生重大的抉择，一时只能傻傻地看着安永。
不料这时李琰之却开了口,和蔼的目光落在直勤脸上，看得小直勤忍不住又哭了鼻子：“是我对你说可汗在阴山之中，你就去找他了，对不对？”
“嗯。”小直勤泪眼汪汪地点头。
李琰之便叹了口气，重又望向安永：“崔公子，我也知道这孩子的身世。今天我若带他走，他一辈子都会存着这件心事，倒不如还是累您带他去新丰，帮他解开心结才好。”
安永闻言点点头，对李琰之道：“既然足下如此决定，崔某定当尽力。”
“既如此，李某也不便久留，就把直勤托付给足下了。”李琰之说完，轻声地哄着儿子，重又将他抱在怀里，才与安永告辞，“崔公子，今日你我一见如故，若不嫌弃，今后就唤在下一声李七吧。李家在新丰也有别业，将来入京时，一定登门拜访。”
安永立刻客客气气地答应下来，也不知这位李琰之是如何与自己一见如故的，等送走了李家的驼队之后，便将此事搁下不提。
安永的奏疏转天递往新丰，一个月后奕洛瑰的御笔朱批送到，奏疏下是言简意赅的四个字：一派胡言。
安永放下奏疏叹了口气，无奈地看了一眼和冬奴玩得正欢的孩子——这事换了自己都很难相信，何况刚愎自用的奕洛瑰？与其用长得像来说服他，倒不如有些物证更好，于是他忍不住开口问直勤道：“直勤，若是到了与你父亲相认那天，你身上可有什么信物给他看？”
直勤一脸茫然地望着安永，摇了摇头。
安永顿觉头疼，转念又一想，万一奕洛瑰不肯认这个儿子，自己将直勤收养在崔府也吃不穷自己，这下才算释然。
时光荏苒，转眼金秋已过，盛乐城又将再一次进入冬旱。为了赶在严冬到来前引水入城，渠上的官兵昼夜抢建，终于让达兰喀喇大渠在十月竣工。
开渠之日盛大得就像一个节日，尽管天空中挦绵扯絮下着大雪，安永他们仍旧骑着马齐聚在了山麓上。开渠的官兵、盛乐城的男女老少，只要是有马骑的，纷纷到大渠上来看放水。
随着安永一声令下，建在悬崖上的闸门缓缓开启，伊丽水顿时如一条白龙般跃进了大渠。聚在渠边的众人立刻欢腾起来，此起彼伏地吹着嘹亮的口哨，纷纷扬鞭打马追逐着奔腾的浪花，跟着渠水向盛乐城疾驰而去。
只有安永和图默特远远落在马队最后，不急不慢地沿着水渠做最后一次验收。图默特如今对安永已是心悦诚服，骑在马上感慨万千地赞叹道：“哎，人说桃花石诸事皆巧，果然名不虚传。崔御史你为盛乐城造了福，我图默特永远记着你这份恩情！”
安永半面脸缩在貂绒风帽里，这时候望着图默特笑了笑，径自道：“将军是个实在人，崔某也不同您说虚的。如今大渠建成，我很快也要回新丰了，今后这条大渠就交给将军您，每年冬季落闸清淤、修葺养护，都是苦功。盛乐城百姓能否安居乐业，都要靠将军您的付出了。”
“我明白，这条渠就是盛乐城的命脉。”图默特拍着胸脯，一本正经地对安永保证，“为了盛乐百姓，牺牲一个图默特又能算得了什么——这种徒劳无功的重任，崔御史你就放心交给在下吧！”
安永闻言愕然，忍不住在寒风中小声提醒道：“将军……您这个成语用得好像不大对……”
然而图默特此刻只觉得肩上重任如山、胸中气壮山河、乃至脑中一片空白，哪还听得清安永的话。
盛乐城昼夜温差极大，正午大渠才放的水，到了晚上便冻结起来，第二天早晨又开始融化，哪知缓缓流动的寒水之中，竟一沉一浮地从上游漂来了一条大鱼的尸体，这一下可轰动了盛乐城。
原来这种生活在伊丽水中的凶猛大鱼，叫作皇鱼，一向被柔然人视作奇珍。柔然人不擅捕鱼，为了能获得这种大鱼的鱼籽，往往在水边耗费一个秋季也一无所获。
安永建的这条大渠不但为盛乐送来源源不断的甘霖，甚至还送来了一条皇鱼，这下可把盛乐人给乐坏了，一时奔走相告，只差把安永供起来当神信奉。好事的图默特一得到这个消息，立刻扯着安永来看热闹。于是安永只能目瞪口呆地看着一条长达两米的鲟鱼尸体，被盛乐人兴高采烈地合力捞上岸，剖腹取籽，又将剔透滑溜的生鱼籽密密麻麻盛了一盘，捧到安永面前送给他尝鲜。
安永大惊，立刻严词拒绝了这道美味，弄得图默特脸上都不禁露出一种“想不到你这个乡巴佬竟然暴殄天物”的失望之色。
安永猜想，这条鲟鱼很可能是误入了达兰喀喇大渠，结果晚上渠水结冰将它冻死，第二天鱼的尸体才会随着解冻的渠水流进了盛乐城。对这个时代的人宣传保护动物不啻对牛弹琴，倒不如自己一并将细节做到位罢了。
于是他当晚便为大渠设计了一道铁栅，命图默特交给匠人铸造，这一次图默特竟挺机灵，立刻就想到这道铁栅与白天的那条皇鱼有关，很奸诈地不想执行，嘿笑道：“水流得好好的，为什么要加这道栅？”
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