当艾伦和巧匠们做好格拉斯所要求的军需装备之后,由约翰大将军率领10个师的军队第一批走出要塞,准备收复要塞之外的烨城,只留守一部分兵力守住要塞。
由于之前艾伦发现了兽人的弱点,原本准备派出的10个师的编制也发生了变化,艾伦率领的第一军械师由原本的5个团变成10个团,首次走出要塞。除此之外,还增加了二个新的军械师,合并原由中阶和低阶斗士所组成的步兵师与射手师。
不过中土大陆的人数比现代少得多,平均每个师也就五、六百人。虽然此次哈德森帝国征召了不少平民参军,但单凭普通人的身手难以对兽人造成伤害,连西泽大将军也觉得普通人就算作为炮灰也用处不大,所以只好将他们陆续改编、训练成新的军械师,再投入战场。
为什么不等改编完毕就离开相对安全的要塞进行反击?因为,此时已是二月半,离新年被入侵,已经过去了两个多月。在兽人军团控制下的无辜民众,也不知道会出什么事……
虽然人数不多,但这次走的精兵路线,每一位士兵都能发挥巨大的作用。
为避免法力告罄,或者牧师也像法师那样失去效用,艾伦就提议牧师们加入战前准备,绘制治疗术、解毒术等魔法卷轴,提炼照明石球,使之照射的范围更广强度更为光亮。
提炼后的照明石球发挥极大的用处,因为兽人从不在白天出没,总是趁着他们夜里休息的时候突然袭击,日出才退走,扰乱正常作息。而兽人的坐骑——有着一人多高的毒蝎和巨蛛,都在白天进攻,轮番骚扰。
千里冰封,万里雪飘。
这本是形容江山如此多娇的诗句,映衬着艾伦眼前的境况,却平添一抹哀凉。
后天就可以到达城下了,只是短短几日的行程,哈德森的军队就损失了四分之一。
尽管装备精良,但从要塞开始一路横扫过去,远远不及坚固的要塞里作战安全,所以伤亡都不少。由于赶着营救城里的民众,战场都没有怎么清理,只带着武器继续前进,其他大都留给后勤安置。以致于现在见到的,红褐色也跟着流了一路。
天亮,兽人的军队如潮退去,又一晚上的缠斗终于暂停。极目望远,平地之上,遍地的不止是晶莹的白雪,还有同伴与兽人大军破碎的肢体,它们混在一起,分辨不出谁是谁。血腥与腐臭源源不绝地侵袭鼻腔,幸存者静默地收拾,把属于兽人的部分扔在另一边。
平地的战斗没有在高山上的要塞容易。尽管光炮能够打碎它们的脑袋,但兽人军队冲锋的惯性仍能造成许多不便,它们竟然还会把同伴的尸体作为武器横扫千军。重量级的庞大躯体压下来,撞倒不少人,打散了艾伦这边军队的站位。站位混乱的人们瞄射失准,浪费不少炮弹。
尽管法师军团与军械师都有着群攻的利器,夜里爆炸声此起彼伏,每一击都带走不少兽人的生命。但兽人源源不绝地冲杀,竟有排山倒海之势!以少对多,是伤亡惨重的主因。
格拉斯之前都只跟着小队历险,从没接触过如此大型的战斗,一路的伤亡,让原本活泼的他话都变少了许多。
艾伦努力平静下来,控制着自己再去仔细检查遍地的肢体,寻找幸存的伤者,力求挽回他们的生命。无意间,看到团里的一个断了右臂的士兵米勒茫然四顾在寻找着什么,大家都以为他在寻找自己的手臂,他却突然飞跑到艾伦的不远处,向着一具尸体跪了下来。
一看就知道那是一具尸体,因为他头颈、左胸、左腹已经被兽人一个大锤子砸爆,血肉模糊绝无生还的可能,只留了小半边脸依稀可以辨认。断臂士兵米勒抑制不住情绪,俯下身来,疯狂地哭泣再亲吻剩下半边的部分,不管嘴唇沾染了什么。
艾伦认得他们——米勒和杰克,他们是一对——曾被艾伦看见他们在制作军械的时候偷偷亲吻。艾伦闭了闭眼,整理心情,不再看米勒,专心处理完一位伤者,准备继续为下一位左耳被砍掉的士兵治疗伤口。
肢体残缺,光凭魔法不能再生,只能接合。艾伦看着他的伤口,心酸道:“再找找你的耳朵吧,伤口一旦治愈,就接不回来了。”
那人拒绝道:“请大人为我治疗吧,耳朵太小,容易被埋在雪里,难找。我不能让大家为我一个而拖慢行军进度。”
艾伦没有遵从他的意思,只给他施以解毒咒,再上一点止血药,坚决地说道:“我命令你带人翻遍雪地再找,要是找不到,那在行进之前来找我。”
那人只好领命而去。
艾伦又望向那位断臂的士兵米勒,他没有再亲吻哭泣,而是摊在尸体旁边,十指紧扣,凝视着那尚存的侧脸。
一时间,艾伦竟不想打扰米勒,但要是断裂的伤口再不作处理,米勒生命堪忧。米勒的嘴唇也已经冻得青紫,不能再任由他摊在雪上。
于是艾伦走了过去,唤醒他:“米勒,起来,你的伤口需要处理。你的手臂呢?”
“艾伦大人,”米勒仍然抓着尸体的右手不放,却努力坐起来,说:“我的手臂已经被兽人扯掉吃下了。我想用杰克的手臂,和他永远在一起……”
“异体一般不能接合。”艾伦回答道:“我也不会再破坏死者的尸体。如果兽人没把你的手臂完全吞掉,我建议再找找。”兽人的战斗方式之一,会在手上没有武器的时候撕裂对手,接连几日的战斗,艾
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