尼斯说:“伯第,不要拒绝我。我希望让你更加快乐轻松,只要我能做到。”
伯第微笑了一下,道:“谢谢你。今年我的成绩优异,家里知道后很高兴,已经为我买了一块。我不需要第二块了。”
这是伯第第一次对尼斯提到自己的家庭。尼斯以为他出身清贫,但这时听起来似乎家境还不错。伯第心情很好,解释道:“我父亲今年再婚,继母来自路易斯家族,你知道的,就是‘那个’路易斯家族。” 他强调了一下,继续说:“她为我父亲在路易斯集团谋到了一个职位,因此我的生活费比以前大大增加了。”
杰西卡离开的时候,尼斯还小,尚不明白发生了什么事,陈鸥也不对他讲研究所遇到的麻烦,因此他对路易斯集团感受平平。很为伯第高兴,但又苦恼自己送出的礼物不合伯第心意。
伯第仍旧凝望着院子里的车,为其神魂颠倒。
尼斯准备为恋人的圣诞假日旅行留下难忘回忆。
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伯第和尼斯准备去海滨了。尼斯找到陈鸥,硬着头皮请求借车。陈鸥很惊讶:“你连驾照都没有!”
尼斯期期艾艾地回答:“伯第有,他满十八岁了。”
陈鸥明白了,沉吟道:“马丁刚刚给车子做了美容保养,去一次沙滩就前功尽弃了。”
这是陈式谢绝,如果是教授或马丁就知道不必再问,但尼斯从未遭过陈鸥拒绝,不知道其温和表面下是一个多么坚持原则的人。
尼斯央求道:“我们可以回程时开去车行保养,我保证把它焕然一新地带回来!”
陈鸥微笑建议:“五公里外的路口就有租车行,请马丁带你们去挑一部更适合海滨沙滩的跑车?”他心里其实有些不快,但一点都没流露在脸上。
就像他从未拒绝过尼斯的要求,尼斯也从来没有违逆过他的心愿。这时陈鸥觉得自己作为“尼斯最亲近的人”地位被挑战了,心里酸溜溜的。
伯第冲口而出:“但租车行必定没有像这样的珍品!”
正在吩咐马丁给小朋友们准备野餐篮的教授慢慢把轮椅转向这边,露出了慈祥的笑容。
陈鸥和马丁交换了一个惊恐的眼神。
出于对伯第的怜悯,陈鸥几乎想答应尼斯了。伯第再不学会控制自己的脾气,迟早会吃苦头。
他只见了伯第两次,两次伯第都展示了自己性格中冲动的一面。第一次还可以说是尼斯鲁莽导致,但这一次,在陈鸥明显表示拒绝之后,仍要强人所难,就远非做客之道了。
也许这是伯第出身所属阶层的共同特点。由于缺乏资源和机会,别人持续走就能达到的目标,他们需要竭尽全力跳跃摘取。上升到更高阶层的唯一办法只有一次次冒险。这个阶层不了解委婉、含蓄、以及迂回的价值,盛行着近乎无礼的直率和伪装为坦诚的粗野。陈鸥很满意尼斯不像这样,尽管他曾经是个小野人。
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