员外此时也领悟了王知县的心意、也知晓了女方的概况。忙深情的说:“真是难得县令老弟一片美意!也是一番盛情。既然已经如此,我还有何话可说呢。只是老夫人那里.....我!我怎好启齿呀?”
王知县忙说:“这个不难,我给嫂夫人写封书信,派师爷送去,就说是我撮合、已经促成此美事!望嫂夫人看我薄面、估计无事呢。”
员外见王县令将这事通盘都考虑得如此周道,此时他也无话可说了,只有心存感激。便随口歉意的道:“有劳县弟为我想得如此仔细,我还有何后顾可言呢!”
王县令此时心里的一块石头总算落了地。他接着又说:“好兄台!这桩美事已经玉成,是否明日就将此事订了下来?”员外也只好应允。
次日王知县派人请来万贵,万官人年近七十比员外大,翁婿相见彼此心知肚明。王知县将此事当面与他们挑明,翁婿二人又重新见礼!王县令命下人摆上酒宴,大家入席都吃得高兴。
似此一连数日,蒋员外在县衙作客、老丈人万贵也被邀请过来,都由王知县设宴相陪。一日宴席上;员外想到来此已有多日了,便要向老丈人及县弟告辞……准备回家。
王县令听了并没挽留,只是问到:“兄台对此事打算怎样操办呢?说出个程序来;大家才好为此准备呀。”
员外也回:“此事也一并由县弟安排,我照办就是。”
王县令听了蒋员外的表态是如此果断,心里也很满意便当即说出:“我看三件事并作一次办理。日期嘛……,就选在下月十九、二十日。下月乃是阳春三月,是个水暖花开的好时节。”
翁婿二人听了也都认为这样很好,既省去了烦琐的礼仪、又节约了时间,双方只好依从,于是;翁婿二人各自与王知县告辞,分头作操办准备去了。
且说员外回到庄上,夫人早听到丫环禀报,便直出小院外迎接老爷。夫人见老爷面带愧疚之色,她已经明白了老爷的心思,便将老爷领进自己的房间让老爷坐下。
夫人挑明劝慰道:“你不要难过了,这是一件好事!我早年劝你,就被你严辞拒绝,也就不好再提了。如今;王县令有此一番美意真是难得。我当重谢王知县,他圆了我多年的夙愿呢!”
说完,杨氏立即吩咐家人备下白银五万两、送往监利县城,你们告诉王县令:“就说这是员外夫人的答谢,员外也自然另有,”家人遵命去办。
夫人又问:“老爷!王县令对此事是如何安排办理的?”
老爷听了夫人的一番真诚感人的话语、和立刻吩咐下人送去答谢王县令的银子,此时他才回过神来便说:“我这样做实在是对不住夫人了,难得你也是一片真心,我就不再推辞了。”
员外又讲:“王县令已经为我们作了安排,婚期就订在下月、既三月十九、二十,三件事并作一次办理。不知夫人以为可否?”
夫人听了忙讲:“这时间安排甚好呀。只是三件事并作一次办理有些不妥;这婚姻大事岂能儿戏!必须先订亲,再筹办大婚。”
员外听了夫人的一番认真办事的安排后说:“夫人讲的也是,那就按夫人的意见办吧。”
夫人又问:“老爷!这彩礼打算如何排定?”
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