农户们便笑了，一哄而散。这安乐村的地十有*都是李家的，他们不过是佃户而已。
这些新鲜玩意儿便被丢在了李家，还征了不少的银钱。李家没个当家的在，李老太太一向好说话，把钱数出去交了，等人一走，自个儿对着院子里的那一堆发起愁来。
夏荷亦是蹲在那东西的面前，仔细去瞅。那东西比巴掌要长上一些，有三指宽，剥开外头的皮，里面则是密密排着的梳齿似的种粒。夏荷啃了一口，差点儿啃掉牙。
他捂着牙，把那东西丢回了地上。
李老太太在一旁唉声叹气：“官老爷说，要是下回来咱们村儿看，这地里头要是没种上这东西，唯咱们家是问。这，我一个老太婆，怎么能叫村里人把地里的东西废了，都种上这玩意儿啊！”
夏荷摸了摸自己刚刚啃上去的牙印子，倒是在琢磨旁的事情，嘀咕道：“娘，要不然咱们先煮两根尝尝，这东西究竟味道如何，能不能填饱肚子？”
李老太太嗔怪道：“这是县里头的官老爷让你作种用的，你怎么敢想着要吃了？”
“就吃两根，咱们不多吃，上头难不成还有通天眼，知道咱们是把这东西下地了，还是下肚了？”夏荷攥着那根棒子不撒手，讲歪理道是，“再者说，咱们总得尝尝好吃不好吃吧，蛮子的东西，指不定是什么味道呢。”安乐村远离西蛮，对于那些蛮子，只在戏文里听过，听闻是个顶个的凶残，茹毛饮血地，真不知道他们吃的东西会是什么味道。
李老太太拧不过夏荷，只能由着他从那一大提留的棒子里捡了两根，欢天喜地地用水煮过了，一边啃，一边把另一根给李老太太送去。
二人原本没什么指望，尝过后却意外地觉得这东西虽然难啃了些，却还算有点滋味，带着些甜，吃了之后很有饱腹之感。若是真如县里下来的官老爷所说的那般好种，收成又高，那可是天大的好事。只是李老太太本就不通农事，哪里敢给这东西打包票，这东西，还是只能堆在李家院子里头晒着，生怕发霉。
不知上头什么时候会再来探查，李老太太颇有些心急，在等了三天没寻着乐意一试的人后，她拍着大腿，叫林婶来：“快，要不把慕儿叫回来去，他是读书人，懂的多，主意也多。让他想想，这事儿该怎么办。”
夏荷却颇有些担忧：“相公下个月就要下场了，这种时候，咱们还是尽量别再给他添事了吧？”
李老太太何尝不这么想，她可比夏荷更要记挂李慕的科举，只是如今她实在是没了主心骨，需要李慕回来做个依靠。
夏荷沉思一番，道是：“母亲，要不然，这事儿我来办吧，相公还是专心念书的好。”
“这……夏荷你能行吗？”李老太太并不放心。
夏荷笑道：“总得叫我试试吧，要不然，您给我几日时间，等相公下回旬休回家，我这里还没个头绪的话，咱们再告诉他罢。”
李老太太想了想，答应了下来。
夏荷便又取了三根棒子，煮熟后，切成了块儿，装在个篮子里，回了趟张家。
他先是给刘兰娘和张十一尝了尝，教他们信过这东西的确能填肚子后，留了些种子下来。张十一瞅着这长长的玩意儿琢磨起来：“这东西，弄熟了怎么都能吃，但要种的话，该怎么种？”
夏荷哪里知道，琢磨片刻：“大概是把这一粒一粒地弄下来？好比那麦子似的，总不能把麦穗直接埋到地里头吧。”
张十一决定试一试，而刘兰娘则是带着夏荷留下的小篮子，把剩下的棒子分给些熟人尝尝鲜。
夏荷陪着刘兰娘走访了几家后，觉得颇有些无聊，干脆回张家拎起了锄头，在李家门口刨地，绕着院墙，撒了些种子下去。
有路过的人笑他：“你怎么把东西种在外头，就不怕被野孩子糟蹋了？”
夏荷道是：“我也就是试试，要是谁家孩子偷回去，尝着好吃，明年记得来家里头要种子呀。”
只可惜没人同他认真。
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