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气氛陡然冷凝。
苏琮下意识看向云斐，大皇子苏珒反应最快，当即便向景熹帝请示，要带一队人马去搜寻安平。苏琮照猫画虎，也跟着跪下去。紧接着便是苏玠。三位皇子被景熹帝各自打发到东南西三面去寻安平，又有三个武官被指去北面。
云斐看向季柏，后者面容上现出几分担忧模样。
人马各自奔回猎场，原地就只剩下一干文武百官干瞪眼。景熹帝怒意未减，众人大气也不敢喘一声。
云斐静等了片刻，脚下上前两步，俯首道：“安平公主久去未归，大家等在这里徒然焦灼，臣愿带一队侍卫，同去搜寻公主行踪。”
季柏也跟了上来，拱手道：“陛下，臣愿同往。”
其他人像是才恍悟过来，纷纷上前，语意诚恳道：“臣愿同往。”
景熹帝捏着眉心拂手：“你们凑什么热闹。云斐你去，剩下人回去坐着。”
景熹帝点给云斐两个贴身武官，又嘱他注意安全，才命他带着一小队侍卫进入围场。
皇家围场占地广阔，云斐问了武官梅花鹿经常出没的位置，沿着大致方向找过去。找了没多久，遇到二皇子苏玠。
苏玠满面不虞不似作伪，像是根本没料到在自己布置的围场中会遇到这种情况。他身后的侍卫大声唤安平的名字，苏玠也无心与云斐搭话，只点了个头便打马离开。云斐目送他拐出视线，抬头望了望，天边已有擦黑的迹象。
天色快要完全黑下去的时候，有侍卫来报，说在河边找到了安平公主的坐骑，马蹄上有斑点血迹。
云斐赶到河边的时候，几个侍卫站在岸边，正冲河心大声唤安平公主。云斐蹲下来，仔细查看安平坐骑的马蹄。安平的坐骑安安静静，轻轻打着响鼻。马蹄下看不出血迹，只在足踝上溅着几滴。马蹄有些微湿润，虽沾了泥土，却又不像在泥里有过过久停留。
云斐又看了一会儿，叫武官继续沿着岸边搜寻，自己举火把背着河岸往树林里找过去。有侍卫要跟上来，被他制止。武官心思耿直，直言道：“云大人，这里是猎场，您第一次来，哪是哪都不熟，万一公主找不到，又让您丢了，我们无法向陛下交代。”
云斐看了一会儿远处的树丛，微微一笑：“无妨，我走不远，就在这附近看看。一炷香的功夫我若还没回来，你们再找也不迟。”
武官只得随他。
云斐沿着树丛找了一会儿，身后侍卫的声音越来越远。周遭除了他的脚步声，皆是静寂。过了一会儿，他停下来，站在一片低矮的灌木丛前，低声道：“公主，天色已晚，您打算在这种地方再待多久？”
火把燃烧声毕毕剥剥，面前的树丛纹丝不动。
云斐轻声道：“公主？这里只有我一个人，没有谁伤害得了您。”
过了半晌，隔着深色的树影，终于露出一只素白的手。安平低声道：“你怎么找到这里的？”
“侍卫们在河边找到了公主的坐骑。臣看到那匹马并未受惊，猜想公主应没有落水才是。背着河岸找过来，又在附近发现了几个零星脚印，便料想公主应当在附近。”
安平冷声道：“你一介文官，父皇为什么要派你来找人？”
云斐微微一顿，道：“圣上并未只派了臣一人来找公主，几位皇子殿下，还有其他同僚也已经寻了很久。臣只是运气好，最快找到公主罢了。”
安平沉默了半晌，终于低低道：“我脚扭了，站不起来。你走过来。”
云斐分开面前的枝桠走过去。安平坐在灌木丛后的小块空地上，两手捂着脚踝。宫装上沾了许多落叶灰尘。
等他走得近了，才瞧见她的脸色。眉心深蹙，紧紧抿着唇，一张面孔此刻白得惊人。
云斐蹲下来，仔细查看她浑身上下。确认除了脚踝伤之外没有其他患处，才低声道：“公主可还走得动？不妨由臣背着公主到河岸处。”
安平的反应无故有些迟缓，脱口问道：“去河岸做什么？”
云斐轻声道：“公主的坐骑还在那里。天色已晚，我们要连夜赶出树林才是。”
他伸出手要扶她起身，被她猛然推开。这个手势猝不及防，两人皆是一怔。
安平仰起脸，深深打量他。她方才始终有些垂着眼，此刻抬起来，才让人看清楚那里面的情绪。布满惊疑，飘忽不定，像是受了极大的惊吓。
云斐看了她一会儿，轻柔道：“公主今天经历了什么？”
安平闭了闭眼，没有回答。良久，轻轻吐出一口气，一副不愿多说的模样：“背我回去。”
从安平栖身之地到河岸处，虽不算太远，也有一段距离。云斐背着她慢慢走，她伏在他的背上，呼吸轻轻的，始终没有说话。
安平外表柔弱，素日性情却坚韧，否则景熹帝也不会准她入围场打猎。也正因如此，方才才显得反常之极。只是她不开口，云斐纵然身为刑部侍郎，也无法直接逼她交代为什么会藏身在那么隐秘的树丛之后。
过了一会儿，云斐唤道：“公主。”
“什么？”
“公主可是因为坠马而伤到的脚踝？”
安平冷淡道：“我现在不想提这个。”
云斐便不再言语。又隔了片刻，安平道：“我失踪之后，父皇找得很急么？”
“是。”
“我那三位兄长呢？”
“也都十分焦心。雍王殿下首先向圣上请求来树林中寻找公主。荆王殿下
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