遍,顾家既依附于祁王,为其效犬马之劳,自然不能幸免。而这小姑子顾婉,下场更不必提。她性子本就不好,不受祁王宠爱,在祁王府里过了几年倍受排挤的日子,没有生下一儿半女。那祁王是个贪生怕死、趋利避害的小人,为求自保,竟亲手勒死了顾婉,向新皇献忠,言称一切不臣之事皆是顾家打着他祁王的旗号所为。
宋家力保的毓王,改朝换代之后又是一路荣华。
虽则顾家两房老爷皆是昏庸鱼目之辈,但顾婉退亲一事亦有推助之因,还须得想个法子,阻扰此事才好。即便不能令宋家不退亲,也断不能再让顾婉做了祁王的妃妾。旁的不说,只凭这一层关系,将来毓王登基,也决然轻饶不了顾家。她是顾家的儿媳,顾家完了,她又能有什么好处?
想了些旧事,姜红菱自炕几上断起茶碗,轻轻抿了一口。入口只觉茶水粗劣,她不禁娥眉微皱,轻轻说道:“这仿佛是去年的陈茶。”
顾婉脸色一沉,苏氏面上亦有些不快,说道:“家中连遭事端,这些用度上还不及去收拾。”
姜红菱心中知晓关窍所在,微微颔首,亦不言语。那一世此刻她正伤己身所遇,凡事皆不留神,只是头一年上房竟已不中用到这个地步了么?
这三人正对坐无话,却听门上丫鬟说了一句:“李姨娘来了。”说着,打起帘子。
三人不语,就见一靓丽妇人一阵风也似的快步进来。
第6章 李姨娘
姜红菱定睛看去,但见那妇人生得长挑身材,圆圆的脸面,杏核三角眼,柳叶吊梢眉,眉梢眼角透着几许算计狠戾。三十上下,容色不过中上,只是眉目灵动,面色明快,是个活力十足的妇人。
姜红菱同这李姨娘也算打了一世交道了,这妇人原是老太太顾王氏房中的针线丫鬟。顾文成束发之年,顾王氏便将这丫头给了他做通房。李姨娘到了顾文成身边,肚子倒很是争气,亦生有一子一女,便是顾家的三少爷顾忘苦与二姑娘顾婳。李姨娘虽是微末出身,倒是百伶百俐,精于算计,心肠狠辣。
苏氏怯懦,本就不是她的对手,娘家失势,又没了长子,更无力与她争衡。且不知为何,顾文成十分宠信这李姨娘,凡事对她言听计从。这李氏本就是顾家的老人,又是顾王氏屋里出来的一等丫鬟,在顾家脚跟甚是牢靠,家人里多有自己的人脉。苏氏身子羸弱,常有病痛,顾文成便做主将长房家计交予李姨娘管辖。苏氏虽心有不满,但一则顾文成于她不过寥寥,丈夫跟前说不上话;二来李姨娘是顾王氏屋里出来的人,当年又是老太太亲口放话抬举的姨娘,非寻常通房可比。
李姨娘进得房中,扫了三人一眼,嘴角一弯,向苏氏道:“给太太请安了。”口里说着,身子待动不动的,只略福了福便敷衍了过去。
苏氏看了她两眼,道了一声:“姨娘来了。”李姨娘笑着应了一声,又看苏氏没言语,便自作主张寻了一张枣木镂雕桃花圈椅坐了,向苏氏道:“我今儿过来,有两件事来与太太说。一则是婳姐儿下个月就要过生,虽说一个小人儿家不敢操办什么生日,但十三岁不大不小也是个将笄之年,兄弟姊妹之间难免不来坐坐。她往昔那些个颜色衣裳,都不大中穿了,如今赶着做也怕来不及。我记得婉姐儿去年年头做了条石榴百褶裙,也没很上身穿。婉姐儿这一年长高了不少,想也是穿不着了。我问太太个恩典,把这衣裳拿给婳姐儿生日那天穿穿罢。”这婳姐儿便是李姨娘的女儿,顾家的三姑娘。
李姨娘这口气甚是倨傲,口中说着讨个恩典,实则是硬要。
姜红菱冷眼旁观,只看这对母女如何应付。
苏氏尚未答话,顾婉却冷笑了一声,讥讽道:“三妹妹有姨娘照看,一年还能少了衣裳穿?稀罕我那两件薄纱片子?我已同蕙妹妹说好了,那条裙子是送她的,姨娘再去旁处问问罢。”
李姨娘听了这话,脸色顿时垮了下来,哼笑道:“婉姐儿,这话就是不分内外了。蕙姑娘是表亲,婳姐儿可是你亲妹妹,你这胳膊肘怎么朝外拐?何况,蕙姑娘在郑家,自有她家老爷太太照看,莫不是还缺了你这条裙子?”
姜红菱知晓,这两人口中的蕙姑娘便是顾婉的姨家表妹,苏氏亲妹的女儿。顾婉性子冷僻,同庶妹与二房的堂妹都处不大好,却同这个郑蕙儿往来甚笃。
这郑蕙儿是苏氏的外甥女儿,李姨娘张口一句外人,分明是不将这正房太太放在眼中。
纵然苏氏已然见惯了李姨娘的跋扈,听了这样的言语亦觉得十分难堪,何况又当着新媳妇的面前。一张秀美的脸庞登时便微微泛红,开口道:“她们姊妹间的交情,既是说下了,总不好反悔。婳姐儿缺衣裳,自管让裁缝做去就是了。婉姐儿的衣裳,说是没上身几次,到底也是旧了。给婳姐儿生日穿,也是委屈了她。”她心中虽愤慨,但到底是怯懦惯了,这话说出来,也没分毫的力道。
李姨娘听了这话,面上一笑,说道:“大姐姐这话就见外了,婉姐儿和婳姐儿都是上房里的姑娘,又分什么彼此?婉姐儿的衣裳,婳姐
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