德兰士瓦再次建国的时候,政坛号称有三巨头,自从小比勒陀利乌斯退休后,现在只剩下总统克鲁格和副总统朱伯特两个人。这个国家的副总统,职权并不完全固定,小比勒陀利乌斯当总统的时候,副总统克鲁格主要负责外交,军权在总统手里。克鲁格当了总统,可军权仍旧不在他手里,副总统皮埃特·朱伯特兼任陆军总司令。谁让克鲁格不是军人出身,并且这个朱伯特恰好又是打胜再次建国关键一仗的英雄。
城南阿皮斯河边的陆军司令部,皮埃特·朱伯特的办公室,在陆军司令部的顶层三楼。
皮埃特身材魁梧,留着布尔人特色的大胡子,虽然已经是67岁的老人,但精神矍铄,须发只是花白。刚接到总统克鲁格的电话,让他很生气。英国人又开始找茬挑衅了,居然凭空怀疑德兰士瓦军人参与了袭击英属殖民地。
他是军人出身,凭直觉就预感到一场新的战争不远了。英国和布尔人之间的立场,有着本质的分歧,就是关于宗主权。按照伦敦协定,德兰士瓦独立后不拥有独立的外交权,但随着布尔人经济实力的增强,早已不满足于英国女王宗主权下的完全自治政府这种定义。
协议就是用来撕毁的,皮埃特从来就不迂腐,他是法国胡格诺教徒的后裔,遗传了先辈坚韧执着的性格。1877年德兰士瓦财政枯竭,无力抵御祖鲁人的进攻,可以选择暂时投靠英国人的庇护,取消德兰士瓦这个国家。当英国人制服了祖鲁人之后,他们也可以在1880年英国人忙于镇压黑人暴乱时,乘机揭竿而起再次武力建国。
望着墙上那张十七年前的照片,猎装的中年男子手持步枪,站在高高的悬崖上眺望。照片是1881年朗峡之战后补照的,那场战斗中,他率领布尔人中的勇士,乘夜色爬上陡峭的山崖,一战击溃英军,击毙英国将军科利。此战之后,英国格拉斯通内阁倒台,双方签订了停战协议。
公理正义,只在大炮射程之内,德国名相俾斯麦这句话,皮埃特绝对赞同。英国人和布尔人的分歧,就用大炮和步枪来解决吧。
梆梆,传来敲门的声音。
“进来”
他没有回头,看了眼照片下的镜子,浓密的胡须依旧,但岁月的痕迹却爬满了脸颊。
“总司令,德韦特将军到了。”
这是他副官布伦特的声音。皮埃特转回身,正看见克里斯蒂安·德韦特和乔舒亚·朱伯特走进来。
“克里斯蒂安,坐吧。”
手指了指桌案对面的椅子。
德韦特将军,德兰士瓦军事统计调查局局长。德兰士瓦的最高军衔只有将军,国家小军队少,就不再像欧洲列强细分少中上将。现在授衔将军的只有区区几个人,除了他这个总司令之外,现役的只有德拉瑞、德韦特、博塔、克龙治其他四位将军。事实上,德韦特的将军军衔是不公开的,甚至他的军人身份也是保密的。在开普敦,他是事业有成的布尔商人,扶危济困受人尊敬的慈善家,也是能周旋于达官贵人间的社会活动家。
“刚才总统打电话过来,说是有人冒充咱们布尔人袭击了金伯利,一路上还干掉了不少英国兵。”皮埃特看了眼德韦特,按道理这些情报应该调查局最先知道。
“是有这事,这伙人都是白人,讲荷兰语。前后也就是一天时间,先在金伯利几乎杀光了罗得斯的警察部队,又在弗雷堡干掉了二百多英国兵。”德韦特不愧是情报头子,最新动态了如指掌。
罗得斯是布尔人的公敌,打击罗得斯,皮埃特乐见其成,不过冒充布尔人,可就犯了禁忌。
“这伙人究竟是哪路神仙?”
“这方面消息不多,英国人恐怕也只是揣测,手里根本没有过硬的证据。前一段时间,米尔纳最近频繁接见了不少外侨,英国人的媒体也在大量报道,英国侨民在我们这里所谓的不公平待遇。约翰内斯堡的英国人还组织了所谓的请愿团,向米尔纳递交了请愿信,还准备去伦敦游说议会,呼吁对咱们采取更强硬态度。”
德韦特有一半时间在开普敦,联络布尔人中的坚定分子,秘密发展调查局的外围组织。
“这些英国佬,当初就该借着詹姆森事件,一股脑都杀了,看还有人敢跳出来胡说八道。”当时迫于英国人压力,总统克鲁格选择了让步,对约翰内斯堡叛乱首领,所谓的外侨改革委员会成员草草判刑罚款了事,代表国内强硬鹰派的皮埃特很有微词。
对皮埃特的牢骚,德韦特选择了沉默,他是搞秘密工作的,知道当时如果不退步的话,为了颜面,恐怕逼得英国人只能选择战争。
那时候英国四面树敌,在非洲同德国和法国冲突,在美洲几乎派舰队和美国宣战。1895年英属圭亚那同委内瑞拉的边境纠纷,新崛起的美国人出人意料地采取了强硬的门罗主义立场,坚定站在委内瑞拉一方同英国对抗,迫使英国不得不重新审视美洲战略,并且随后在非洲同德国法国达成妥协交易。现在英国人已经没有了外部拖累,英国国内武力解决南非问题的呼声越来越高。
“刚才总统还提到另一个问题”,发过牢骚,皮埃特又回到工作上,“诺贝尔托拉斯找到总统,这个月他们的销售额急剧下降,所以怀疑有人走私开矿用的猛火药。总统的意思,让调查局先秘密调查一下,如果情况属实,再由他决定如何采取措施。”
这也是接到电话后,
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