火已然将地下室烧出来一个大坑,暗格的墙斜斜歪倒在一侧,熏得黑压压一片,丝毫无了当日春-光-旖-旎的暧昧情形。
想到那绝色少年一个人萋萋的倒在大火中挣扎,那般一个花样的年纪,却孤寥寥被烧成了半焦……以他睚眦必报的性子,怕是死前还在咬牙切齿地恨着自己吧……一时脊背阴凉凉的,只觉人生如梦轻易破碎,回来便堪堪病了一场。
这一病就又去了好几日。
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花家大宅还是一如既往的气派着,高门巨狮,红墙璃瓦,然而门前人影稀廖,却远无了昔日的热闹。
“潘公子请随我来。”小丫头对着一袭书生打扮的春香福了福身子。
那厢春香便收起眼神,随在她后头走了进去。
堂厅里当中的八仙椅上慵着一名白发老妇,见得春香来,一双炯炯双目便将她细细打量。
春香被看得心慌,不知她将自己请来用意何如,好一会这才想起来还忘了作揖,便浅浅躬了躬身:“见过老夫人。”
一袭淡竹色长裳晃晃荡荡,这丫头原也瘦了许多。
“坐吧。”花奶奶便将眼神收起,对着身旁的两丫头吩咐道:“快去给公子上茶。”
“是。”似玉是个老实的性子,勾着脑袋去了。
气得如花豁嘴儿骂开:“老太太何必还要对他客气?这般害人的妖精,直接一棍子打个半死,再抬到街上扔了便是!”
春香心里头没有底气,只对着如花又作了一揖,还是那惯常的一副书生隐忍模样。
老太太便叱责道:“够了,这里没有你们什么事,出去便是。”
眼看着如花似玉走远,这才对着春香淡淡一笑:“让姑娘见笑了。阿间自小待人随性率真,最得全家上下喜欢,尤是这两丫头平日里被惯得毫无规矩,如今这番突然一去,也由不得大伙儿心里头难受。”
她竟是叫她姑娘?
春香心里头猛然咯噔一跳,自小的男儿打扮,又因着发育延缓,此生还是第一次被人这样揭穿。
一时双手在袖子里绞着,不知该如何作答。憋了半日,只憋出来一句:“对不起。”
“呵呵,这三个字如今说出来又有何意?……姑娘你莫要慌张,今日来原是因着有一些东西要给你。”老太太的笑容微微一滞,强装出来的镇定终于抹上一缕哀伤。
“你随我来。”她低声说。拄着拐杖颤微微行往后院方向去。
一路亭台阁楼,去的却是一处僻雅小院,门前种着两颗玉兰树,往门槛迈进,左侧是一片儿小竹林,右侧亦是大小花坛盆栽,满院子的花花草草。
便是此刻老太太还未开口说话,春香已经隐隐猜到来的是谁的住所了……难怪他一身说不出的淡草香儿,想不到那样一个恶劣的纨绔少年,私下却原来是个喜爱绿植的清静之人……
许是看出春香心中思想,老太太便道:“我家阿间生来便尤是喜爱花花草草,只幼年时因着容貌时常被人笑成是女子,再大了便刻意作了一副顽劣模样……唉,若非是如此,也不会落得个……”揣着满腹惆怅,边说边踱步入了屋中。
屋中清扫得一尘不染,两名守院的仆役见得老太太挥手,哈了哈腰赶紧走出门去。
老太太打开床前柜子,取出来一个不大不小的锦盒:“你必然猜测我怎看穿你的身份,然而若非阿间屋中存的这些,我怕是到了什么时候也不知他原是爱上了一个女子。”
将那锦盒递至春香眸下。
春香接在手中一看,却尽是些自己丢失掉的零零散散小玩意儿——磨得黝黑发亮的砚台、不知何时遗失的随身帕子、还有一本原看得入迷的话本小说……将那书封翻开,第一页却是一幅青丝轻绾、明眸善睐的清秀少女,模样好生熟悉,春香每日夜间沐浴便能在铜镜中看到……他画的竟然是着了女装的自己。
页尾配着那少年一行清秀字体:潘寺春,爷定要让你生不如死。
好不熟悉的一句话,看得春香心中一悸。原来所有不见了的,都是被他“捡”去。
再往下便是那贴身带了一十五年的女儿香囊,已然被烧得焦黑,将它轻轻一扯,一大片便化成了沫儿。然而里头装着的却不是那枚紫玉,乃是一枝镶了暖玉的雕花小簪。
“这是在那书屋里找到的,应是他想要当晚送与姑娘将姻缘定下……花家祖上传下来的定情信物,也不知道什么时候却被他窃了去。那日仵作找到他时,半个身子都黑焦了,衣裳也穿得乱七八糟,定是来不及穿衣便窒息在里头……唉,姑娘你也真是狠心,怎的出来时不将他一并叫上……”老太太敛下眉目,扶着春香的手在床头坐下。她苦苦撑着泰然淡定之容,然而最后一句却出卖了她的内心……是啊,怎么能不怪这丫头呢?若非她将孙儿迷了真心,又如何会生出如今这番变故?
哽了哽嗓子又道:“阿间是我从小带大的嫡孙儿,他的性子我最是了解。自小生来体寒,这一世从未被我和他娘动过一根手指头儿,便是他爹偶然打了他,也要被我好一顿凶恶;然而却因着你屡屡受了重伤、为着你不知在院子里头被他爹罚跪了几次……他原是真心喜欢你,嘴上不肯承认,怕承认了让你笑话,便只是装出一副厌恶模样欺着你、惹着你将他关注;夜里头做梦,丫头们却只听得他频频喊你的名字……唉,怪只怪我们大人,如何偏偏要逼他将姻缘掺入官场纷争,
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