秦王妃却无心与她多说这些，拉住了她低声问道：“那位夫人是谁？”与秦大乃乃一同进来的夫人们中有一位是她不认得的，年纪四十几岁左右，人极精神，却不似京城贵妇们保养得那么白皙丰润，反而是肤色微黑，像是长居阳光强烈之地所致。秦王妃在京中出生长大，这京城里地位高贵的夫人们没有她不认得的，如今看这位陌生妇人举止与京中众人不同，阮夫人却又对其十分客气，心里想了想，便猜测这位说不定就是新进京尚未出来应酬的两广总兵夫人。
果然秦大乃乃低声道：“这位是柳夫人。”
柳夫人也看见了秦王妃，虽是都穿着素服，但秦王妃头上戴着的点翠钗子乃是宫制的手艺，且那形制也不是普通命妇能戴，自然注意。阮夫人此时是主家，心里虽不情愿也得代为介绍，待二人相互见过了礼，便转身又出去了。
这里秦王妃与柳夫人一起坐了，含笑道：“前些日子进宫，还见了夫人家的小姐，果然是温良恭谨，有大家气度。”
柳夫人乃是柳总兵的续弦，嫁过来之后立刻就生了一个儿子，虽然不是嫡长子，但柳家长子次子都是宽厚的，与异母弟弟十分友爱。后头过了七八年，又生下了柳雪。虽然是个女儿，却因是柳总兵的老来女，极其受宠。此时听秦王妃开口就夸奖自己的女儿，不由得心里舒服，且她听得明白，秦王妃这也是在暗示自己在后宫中能时常出入，于是也笑着道：“王妃过奖了，那孩子也因是她父亲老来得女，养得娇了，也不知做了多少没规矩的事，难得是宫里太后娘娘们都不责怪，不然早该被撵出来了。”
秦王妃笑道：“夫人这就太客气了，我是亲眼见的，柳姑娘一片纯孝侍奉太后，真是教人喜欢。”随看了看厅中道，“今日怕是不曾跟着夫人过来？”
柳夫人道：“是来了，只是没出息怕见人，在那边坐着呢。”
那边小厅是年轻少乃乃和姑娘们坐着的地方，来吊唁又不是赴宴，也没有久坐的，何况柳夫人与阮家又不相熟，故而说了几句话便起身告辞。秦王妃一直送到厅外，便见那边小厅里出来三个女子，一个做妇人打扮，两个做姑娘打扮，其中一个便是柳雪，见了秦王妃因是认识的，便福身行礼。
柳夫人指着那妇人道：“这个是大儿媳，老二老三家的没见过世面不敢轻易出门，这个就是我孙女了。”
秦王妃连忙仔细打量。柳大乃乃三十出头了，容貌倒不怎么出众，只是与柳夫人一样，极精神，且对柳夫人也十分亲热恭谨。那个十四五岁的小姑娘就是柳逢碧，容貌略似其母却比母亲要秀丽些，一双眼睛尤其黑且亮，黑水晶一般左右看着人，一见便知是个性子活泼的。
秦王妃立刻抹下腕上一对翡翠镯子，给柳大乃乃和柳雪戴上。柳夫人忙道：“上回在宫里，已经蒙王妃赐了礼物，如何又敢接呢？”
秦王妃笑道：“这有什么。我瞧着柳夫人姑娘好媳妇也好，实在是好福气。”拔下头上一根雕桅子花的羊脂白玉簪子，拉了柳逢碧的手道，“就是孙女也是好人才，怎生的就都生到夫人家里去了呢？”
一番话说得众人都笑了。柳逢碧年纪虽然不大，又是刚刚进京，却毫不怯场，规规矩矩福身行礼谢了秦王妃，将簪子收下。柳家众人便告辞了。
柳逢碧上了马车，便拉了柳大乃乃的手道：“母亲，这簪子瞧着好生贵重。”这枝玉簪看着不打眼，却是通体没有一丝杂色，雕出的桅子花白生生的如同真的一般，花瓣翻卷，仿佛还能闻到香味一般。柳逢碧虽然不大懂这些，但触手觉得温润生凉，也知道这是好东西。
柳大乃乃不由便看了柳夫人一眼。此次进京，一则是让皇上对柳家放心，二则也是为了替柳雪和柳逢碧寻一门亲事。如今柳雪进了一次宫，这将来的前途必是在宫里了，便是自家人也做不得主，因此柳逢碧便成了京中有适龄儿孙的夫人们眼中的目标。
柳夫人笑道：“既是王妃赏的，你就拿着，这是京里的规矩。”长辈第一次见晚辈，是要给点礼的，但今日是跑到别人家吊唁，并不是赴宴，在这种场面上并不是给礼物的气氛。且秦王妃前次已经给了柳雪东西，今日说来便是要给只给柳逢碧随便一件东西也就足够了，却是不但又给了柳雪和柳大乃乃，还给了柳逢碧这样一件贵重东西，那必是有些别的意思了。
打从进了京城，柳夫人自然也要收集这些官宦勋贵之家的资料，知道郡王府还有一位三少爷没有定亲。
虽然是继室所生，但这位三少爷也是嫡出的，郡王府有家有业，就是将来他没有爵位，也少不了家产，更何况父亲是郡王，母亲是长公主之女，要谋个前程也并不难。说句不好听的，柳家大爷没什么大出息，倘若不是柳总兵在海战中立功兼了两广之兵，郡王府哪里能看得上柳逢碧呢？
柳夫人虽然是继室，但柳家家风豪爽淳厚，前头柳大夫人身子弱，自知天命不永
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