年轻人是叫做休斯,是一位乡绅的儿子。休斯很是健谈,有着年轻人特有的活力。沾着泥印的脸用手绢擦干净之后,露出一张非常英俊的脸,眼神看过来的时候,甚至有些凌冽的味道,不过只是错觉而已。爱德华被他水蓝色的眼睛注视着的时候,纵使故作镇定,也不免心跳加速。
哦,上帝。爱德华在心中默念道。他真是一位天使。
天使会有那么英俊的脸,那么高大的身姿,那么蓝的眼睛吗。
爱德华交换了一下双腿的姿势,默默安抚着自己躁动的心。他看向窗外,想要转移注意力,但是叶片间隙中那一小块一小块的天空那么蓝,那么亮,就像对面年轻人的双眼一样。
耳边是他的声音,鼻尖是他的气息,他的腿紧紧靠着他的,温度传过来,烫极了。
哦上帝。
爱德华在心中默念道。
第二章
爱德华在煎熬中到达了霍尔德庄园。
霍尔德男爵,男爵夫人,还有三位小姐,以及一连串的仆人们都已经等在了门口。
“哦爱德华!”玛丽拖着长长的调子冲过来抱住了爱德华,她的肚子还不太明显,所以还能紧紧地抱住他而没有什么障碍。爱德华接住了她,随即被她头上的饰品搁了一下脸。
“亲爱的夫人,我的表姐,您的美貌更胜以往。”
爱德华笑着油腔滑调,被玛丽毫不客气地拧了一下。霍尔德男爵走过来友好地同他握手,三位小姐站在男爵身后等着同他说话。
“哦!”
安娜突然小声叫了起来,她是最小的姑娘,才十四岁,还没有进入社交季,但是已经长成大姑娘的样子了。
爱德华往回看,才发现休斯已经从车上下来了,被一位男仆扶着站在他的身后。见爱德华回头看他,休斯露出一个迷人的微笑。
他真是英俊,爱德华想到,不怪安娜要为此惊呼了。
休斯很快被玛丽派人送到了客房,她做了庄园女主人很多年,善于处理各种突发情况。
爱德华同霍尔德男爵谈了一会儿话,都是寻常话题。之后男爵便说有公事需要处理去了书房,爱德华松了口气。男爵对于他终究是父亲那一辈的人物,按照平辈相交让他很不自在。
晚饭时,玛丽旁交侧击地询问了休斯的家事,在听到他能够继承一座一年收益两千英镑的庄园时,笑得花枝招展。男爵对着爱德华使了个无可奈何的眼神,爱德华也只好微笑以示回应。
大小阿尔米娜十九岁,二小姐薇薇安十七岁,她们都已经开始社交,挑选自己的丈夫。 而最小的安娜也已经十四岁,过不了几年也要考虑婚事了。三位小姐光裙子就是一笔大开销,特别是珍妮弗和薇薇安,在社交季的舞会上,穿曾经穿过的旧裙子是一种羞耻,而只有多参加舞会,她们才有机会认识新的年轻人。所以这笔钱,霍尔德夫妇咬着牙也得出。
霍尔德庄园一年能赚不少钱,然而开销非常大,吃穿住行,城堡的维修,处处都要花销。而为了维持贵族的脸面,玛丽不得不招待来往宾客,举办大型宴会。她甚至辞退了安娜的家庭教师,只为省下十来个英镑的费用。
爱德华曾经为几位侄女负担过几条裙子的费用,价格比绅士的衣服更加昂贵,对于玛丽的负担很是了解。霍尔德男爵为阿尔米娜和薇薇安每人准备了五百英镑,然而这个数目根本找不到有爵位有土地的年轻人。玛丽甚至拜托过爱德华介绍可能的对象。“喜欢男人也没有关系,”玛丽拉着爱德华的手说,她的脸在烛光中闪烁着,眼底露出一些决绝,“只要能给你的侄女,我的女儿们,良好的生活和作为妻子的尊重,就够了。”
爱德华却只能叹气,他虽然没有成婚,却也不认识同类,然而对着玛丽到底不好解释。“还没有到这个地步。若有好的年轻人,我会引荐给阿尔米娜和薇薇安认识的。”他轻声安慰着。
淑女的形势总是比绅士艰难许多,不然玛丽也不至于嫁给霍尔德男爵。如今他们能找到一个年轻英俊又家有恒产的年轻人,确实是极难得的。
休斯和爱德华一起在霍尔德庄园住了下来。
庄园时常会举办一些小型的聚会,请几个人,珍妮弗和薇薇安在一起弹琴和唱歌,绅士们会优雅地鼓掌并对此进行评论。其中有一位年轻的绅士叫做安德鲁,是一位大法官的儿子,疯狂地迷恋着薇薇安,是小型聚会的常客。
玛丽还算看好安德鲁,她对爱德华说:“薇薇安我还算放心,她长得美,也有脑子。如果不出意外,总能找到个好丈夫。”
爱德华说:“您是指安德鲁吗?”
男爵夫人却沉默了一会儿,并没有点头。
“安德鲁年轻,有钱,还疯狂地爱着薇薇安,您还有什么不满意的吗?”
玛丽叹口气,“安德鲁除了没有爵位,其他都很好。只是他一日不向薇薇安求婚,我就放不下心。”
爱德华宽慰道:“您别担心,安德鲁深爱着薇薇安。我会去跟他谈谈的。”
于是聚会后爱德华主动找到了安德鲁,询问他是否真的爱着薇薇安。这样的事玛丽没有办法做,就连霍尔德男爵也不太合适问,只能由他来。
安德鲁却说:“先生,不瞒您说,我早就向霍尔德小姐求过婚。”
喜欢霍尔德庄园秘事请大家收藏:(m.dmbook3.com),popo文网更新速度最快。