艾立国说的一点错都没有，满清统治中国最要紧的一个诀窍就是脸面问题，里子可以不要但是脸面必须要。
在第二次鸦片战争期间，美国公使华若翰准备去紫禁城面见咸丰进行战争调节，可是就因为这个下跪的问题始终谈不拢，到最后华若翰也没有见到咸丰皇帝。
其实整个英法联军进攻清国的战争中，咸丰帝并没有亲自见任何一名外国使节，其根本的原因还是在跪拜礼上。
后人很难理解满清对跪拜礼的这种偏执的要求，好像废除了跪拜礼就天塌地陷了一样，其实这不是笑话，对于满清来说废掉跪拜礼对他们来说就是天塌地陷。
这是一个很深层的心理学问题！异族，尤其是像满清这样人口稀少的异族能统治中原二百多年，已经是一个奇迹了。
说实话就连满人自己都认为自己的统治是一个奇迹。
少数统治多数，靠的不仅仅是强大的武力，他还需要文化上的正统性，以及持续不断向国民进行洗脑宣扬自己政权的合法合理性。
在满人的内心深处，甚至是潜意识中，都有一种很深的不安全感，汉人的文化太深厚了， 人口太众多了，只要有机会出现几个英雄人物，分分钟就能推翻满人的统治。
正是由于这种内心极度的不自信，反而造成外表的强烈虚荣心！
是否行跪拜礼，这是满人验证你是否忠诚的一个很重要的指标，他们需要你跪在面前三跪九叩屁股朝天，大辫子拖多老长，这才能让他感受到你对他是忠诚的。
那么对西洋人呢？跪拜礼则是证明满清是世界之王的重要依据。
长久的对国人洗脑，满清一直宣扬自己是天下之主，世界所有的异国都是藩国，他们用这种骗局来麻痹天下的汉人，让汉人相信接受满人的统治是天经地义的。
那么现在欧洲人来了！船坚炮利的来了，不仅能炸开你的海关还坚决不行跪拜礼，这就让满人很难办了。
英国人、法国人、美国人……这些异族是不是满清你所宣传的藩国呢？你不是世界之主吗，能不能命令这些国家呢？
答案是不能，别说命令了，就算苦苦哀求人家也不会对你三叩九拜。
这不是大现眼是什么？欧洲人拒绝行跪拜礼还用大炮跟你战斗，这就已经撕碎了满清和犬儒们编织的谎言，满清岂能不恐惧？
幸亏那个时代消息比较闭塞，民间的百姓都不知道朝廷上发生 了什么，愚民之策还能勉强起作用，这才堪堪维持住了满清的脸皮。
所以第一次和第二次鸦片战争，都是皇帝的钦差和洋人进行谈判，割地赔款没有问题反正对外不说百姓也很难知道。
但是洋人想要平等的见皇帝，和皇帝谈判，那就是绝对不行！因为很多画皮，只要一见面可就真的戳穿了。
这就是咸丰宁死都不见西洋使节的根本原因，归根结底还是由于内心的恐惧。
这次肖乐天连强迫带骗把同治帝带出了北京城，并一直对其宣传欧洲的文明和富足，一个十几岁的孩子懂什么，自然是什么好玩就去哪里。
可是载淳完全不知道，他的师傅给他的可是一枚沾满了蜜糖的砒霜丸，只要他出访欧洲满清的画皮可就彻底撕碎了。
同治帝是万国公认的大清合法皇帝，他能够屈尊亲自出访欧洲，这其实是整个欧洲文明外交上的一个大突破。
同治帝出访欧洲，这就证明了一点，清帝国和欧洲各国其实是平起平坐的国家关系，没有谁隶属于谁的问题，不存在谁大谁小。
欧洲自然扬眉吐气，这种平等关系一旦确定，他们就能从腐朽麻木的大清官僚系统中撕开一个个突破口，无论是商业谈判还是外交纷争都能争取到很多的主动。
本杰明不止一次听东方总督和公使们的汇报，说在和清国官僚们接触时候的各种无奈，他们会请你参加各种的宴会包括有妓女在内的宴席，他们会带你游山玩水听戏唱曲，但是没有一个人会跟你谈实际的政务。
无论你是想购买土地、扩建码头、兴建教堂、置办学校……凡是正事你都会遇到无穷无尽的阻力。
归根结底还是整个官僚阶层都沉浸在了那个虚妄的天国上朝的美梦之中而不愿意醒罢了，在他们的眼中西洋人不过就是贪图一些银两的番邦蛮夷而已，赚点赔款也就罢了，真正平等的谈判做生意？姥姥的，他们才不会接受呢。
本杰明相信，这次同治帝能够出访欧洲，这就是彻底撕碎了满清那个虚伪的谎言，从此以后清国的君主再也不能欺骗他的官僚和臣民了，所谓万国来朝，所谓的世界之王，都是骗人的鬼话而已。
对于这次出访，本杰明的心中是非常欢喜的，他知道同治帝的到访必定会给欧洲带来无穷尽的实际好处，可是为什么他的心中却酸溜溜的不是个滋味？
“该死的！如此巨大的外交突破，如此名垂青史的历史机遇，为什么不是我一手促成的？该死的，为什么还是那个肖乐天？”
“首相？首相……您在说什么？”艾立国公使不解的问道，他发现首相已经愣神五分钟了，而且咬牙切齿的不知道在说什么。
“哦！哦？哦哦……很抱歉，我正在分析这件事对帝国的利弊问题……其实我主要是在琢磨肖乐天的问题……”
“因为……因为这次外交史上的突破，最大受益人很有可能就是肖乐天，我们究竟应该如何应对这个人？
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