我当然知道,炮仗我有哩,你才没有!”
“阿哥阿哥……”
正奋力拉门闩的周淇年一下子没了气力,他转身骇然地看着空空如也的院子,孩子清脆的笑声还回荡在耳边。就在他怀疑自己的耳朵时,厅堂那边传来了一个女子的呼声:“梓均,梓言,你们快进屋里来,年夜饭要开始喽……”
“娘,阿娘,梓言要玩炮仗……”
“莫要你阿答生气,快进屋里来!”
“梓言快去,阿答阿嬷会给压岁钱!”
“好哩好哩,嘻嘻……”
“梓言你是小财仔!”
“哈哈哈……”
周淇年揉揉眼,就在门厅灯笼的红光下,他看到两道小小的身影投入一位挽髻少妇的怀里。倾时,震天的鞭炮声响起,门外的街上传来铜鼓的声响,还有人们的吆喝:“赶年喽,赶年喽……”
屋内是孩子们清脆的笑声:“赶年喽赶年喽,压岁钱,压岁钱……”
周淇年不禁苦笑起来。鬼戏,这才真正开始了。
第六章鬼戏
周淇年怔怔地站在院子里,不知如何是好,耳边回荡着过年的喜庆声,但眼里看到的却是满目诡秘。他想起祖父的话,倘若周淇生不人不鬼,那么此刻他能听到自己么?周淇年心怀希冀,只有硬着头皮喊道:“淇生!淇生!你听得到我吗?”
随着他的呼喊声,四周的嘈杂渐渐静了下去,周家街又恢复了死寂。
“淇生?爷爷?”周淇年试探地喊道,猜测自己是不是脱离了鬼戏。他慢慢地走近明前厅,隐隐听到有人说话的声音。
“你是谁,怎么一个人在这里?”
“不说话喏?是哪家的野仔?”
“我不是野仔!我是和阿爸来拜大老爷的……”
“这里哪里有大老爷呀?”
“笨!我们阿爸就是大老爷啊!”
周淇年走进明间大厅,看见三个梳着小辫、穿着小马褂的影蹲在那里。
“喂,那你叫什么?”
“我叫梓旬,周梓旬。”
“咦,阿哥,他居然和我们一个辈分?”
周淇年暗自心惊,难道这三个孩子便是那三位太公?那三个小孩穿着晚清服饰蹲在角落里,犹如三个黑白的小鬼剪影,鬼魅异常。
“我知道,他是喜房的奴才。”
“不是,我才不是奴才!我是和阿爸来拜大老爷的!”
“叫我们阿爸大老爷的人都是奴才!”
“对喔,我和阿哥就不管阿爸叫大老爷。”
周淇年心里隐隐地同情周玉书,明明都是梓字辈,生在福房里便是少爷,生在喜房便是奴才。这是怎样的不公?冲着这样小的孩子喊奴才,这两个小少爷也不是什么好货色。周淇年心内忿忿,却也不细想那样大族教出来的孩子怎能不势利呢?
“小奴才,来叫少爷。”
“喔,小奴才来陪我玩。”
“我是和阿爸来拜大老爷的!”周玉书只会傻傻念叨这一句。
周淇年轻手轻脚地走了过去,竟也傻傻地忘记了这不过是一场鬼戏,他想要去帮那个被叫小奴才的傻孩子出头。但是走到那三个小孩跟前,周淇年才突然清醒过来,但是已经来不及了。
还带着哭腔的周玉书说:“我是和阿爸来拜大老爷的。”但是他却是一边说一遍抬起头注视着周淇年,纯黑的眼瞳像冰冷的矿石一般,嘴角噙着怪异的微笑。
周淇年几乎被吓破了胆,他惨叫一声就往后一个院落跑去。
第二进的院子和之前几乎没什么差别,但是那几株光秃秃的梅树此时还活着,但花开得死气森森。树下的石几上坐着两个少年,一个趴着,一个拿着书卷手里还执着棋子。周淇年不敢跑过院子,也不敢呼喊周淇生,只好在一边怯怯地站着。
那两个少年似乎还是福房家的两位小少爷——此刻他们还无表字,还叫做周梓均和周梓言。
“阿哥,今天先生说等我弱冠以后就表字庭兰啦,庭院的庭,兰花的兰。”趴在桌上的少年说道。
周梓均着棋谱,敷衍道:“唔,那甚好呀。”
周梓言似有些苦恼:“阿哥,我喜欢你的表字。亭匀亭匀,不就是均么?我的表字好像女娃的名字,不,是像下贱的戏子一样。”
周梓均有些奇怪地看了他一眼:“什么下贱戏子喏?哪个教你这样说话的?”
周梓言四处瞧了瞧,伏在他阿哥耳边悄声说了几句。周梓均摇摇头:“这些事我们可管不了。不过,梓言你可知,君子如兰。‘芷兰生于深林,不以无人不芳;君子修道立德,不为穷困而改节。’你的字很好,不要妄加抱怨,错怪先生。”
“阿哥你喜欢喏?”周梓言撇撇嘴。
周梓均点头:“自然是喜欢。”
周梓言傻笑起来:“阿哥喜欢,那梓言也喜欢……”
周淇年在一边听得只想腹诽,什么嘛,这庭兰公简直就是一兄控。他也不理睬这沉浸在二人世界里的兄弟俩了,蹑手蹑脚地穿过院子,但是还没走过石几,就见周梓言转过脸来。那是一张清秀苍白的少年脸庞,但此刻,他眼里一片蒙白,竟是吊着眼白注视着周淇年。周淇年惊了起来,炸毛的猫般蹿进了中堂。
内堂冷冷清清,幽幽挂着两盏四角细木纱绢花灯几盏四角的木格纸灯,周淇年站在灯下仰头看,灯面上绘着梅兰竹菊。他隐约记着周淇生和他说过,中堂的两侧的扶厝跨院是花厅和书房。这两个地方他从未去过,不敢乱走,
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