“半个月前,表姑娘来过,跟着她住了四天。”
贾赦:“表姑娘?”
贾赦随即得到管家的解释,这位表姑娘就是于侧妃娘家大哥的女儿,今年才刚刚六岁,顽皮热闹,于侧妃因为一直没孩子,时常喜欢叫她来玩几天。
贾赦随即在本子上的“表姑娘”后面画了个叉,接着在再问是否还有其他人。
下人们纷纷都摇头,表示没有。
王府深宅大院,侧妃又不像正妃那样偶尔还要出门应酬,基本上都是一整年迈不出王府,又因为于侧妃的娘家在柳州,京中亲戚就只有他那个做五品官的大哥,她大嫂前年又死了,所以除了她的这个年岁不大的内侄女,她也没什么娘家人可走动,遂平日真没有什么人可以来往。
“那近半年来,你们侧妃都没有出过门?”贾赦追问。
下人们想了想,“除了年后正月十五一大早,她同府里的女眷们跟着王妃一起去庙里祈了福半个时辰,就再没有了。当时我们大家都跟着去伺候着,没什么外人在。”
贾赦蹙起眉头来,铅笔在本子上点了几下,转而让她们仔细回忆一下,在于侧妃发病之前,是否有什么怪事发生。
一众丫鬟婆子都茫然的摇头。
贾赦见他们一个个表情都很真实坦然,料知她们该是没有隐瞒。唯独有一个婆子嘴角微微抿紧,似乎知情什么。贾赦遂询问管家,他可否就在这凉亭内,单独和每个人问话。
管家犹豫了下。
“你就在那边水榭远远看着,我和她们保持距离,绝不动手。”
管家忙赔笑,“贾大人瞧您说的,您堂堂一品大员,这几个下贱的丫鬟婆子哪会入得了您的眼,便是真有您喜欢的,只怕我们王爷高兴都来不及呢,立刻拱手让人了。”
管家计较的是这些丫鬟们会不会说些王爷的坏话出去,转即想想,这些人也没什么可知情的东西,当下若是因这事儿惹得贾大人不快,立刻回去找宋大人,扰了他们王爷和宋大人的谈话,那他才是真真有罪了。管家遂带着人退远,在一边远远地侍候。
贾赦有模有样地挨个问了一遍,最后到那个婆子,他便立刻开口:“你有什么怀疑就直说,或许就是有用的线索,便是觉得不确准说错了也没关系,反正最后查无实证,也不会冤枉到他。”
婆子应承,便道:“我们主子因为一直得王爷的宠爱,惹了府里不少姬妾美人嫉妒。上个月府里新来了个潘美人,是兵部侍郎家的庶女,人长得漂亮,身材更是婉转fēng_liú,近些日子深得王爷的欢心。谁知那潘美人这般受宠了,却总是瞧我们侧妃不顺眼,每次见面必要虚假的恭维一番,然后就挺着她那个大胸脯在我们侧妃跟前耀武扬威,说些她和王爷之间的床笫情话。侧妃每次都会被她的话气得吃不下饭。”
一名刚进府的潘美人。
贾赦面容继续摆出一副无聊之状,目的就是为了避免这些人被管家怀疑,事后为难。
婆子随即躬身,快速退下了。
管家便笑着走过来,问贾赦收获如何。
“没什么特别之处。”
贾赦打量这管家两眼,三十出头的年纪,相貌普通,鼻梁倒是很高,一双眼透着精明。
“对了,和你说这么多话,还不知你叫什么。”
“回大人,小的叫罗鸿喜。”
“鸿喜,是个好名字。”贾赦叹道。
罗鸿喜笑了笑,也点头称是,说他极为感谢给他起名字的恩人。
“哦,你的名字不是你父母取得?”
“小的以前的名字俗气了些,叫二猪,后来贪玩出去,掉进护城河里差点丧了命,得幸被恩人所救,父母就求恩人帮小的取了个新名字。”
“大难不死必有后福,你运气好。”贾赦转而就笑,“提起你原来的名字,我便禁不住想说,名字里带‘猪’的还真多,我身边就有两个。”
“头二三十年兴叫这个,猪有福气,瞧瞧祭祀的时候,都会摆个红皮赤壮的烤猪讨好意头。”
……
从淮南王府出来后,宋奚问贾赦搜集到什么有用的消息没有。
贾赦点头。
“什么?”宋奚问。
“基本可以确认跟淮南王没关系。”贾赦道。
“就收获到这点儿东西?”宋奚惊讶问。
贾赦点头,“再有就是一个潘美人了,却不确定是否有用。对了,仵作怎么样?查出什么没有?”
“表面没有伤口,又不是中毒,查不出什么来。”宋奚说罢,看贾赦蹙眉陷入一团疑惑,便叫他不必多想,或许人家真的只是得怪病死的。
贾赦把列有一串共十四人名单递给宋奚。
“于侧妃的死前症状跟两年内这十四个人的相同。都是头疼,继而发疯,接着便奄奄一息,不论如何求医问药也诊断不出其病因。你觉得这也是巧合?”
宋奚扫一眼上面的名单,淡言表示如此死法的人还挺多,其中不乏有几个人名他还听说过。
“死者中男三人,女十一人,加上这次的于侧妃,就是十二人了。男少女多,你怎么看?”贾赦问。
宋奚看着贾赦,挑了下眉毛,这种事他可不了解,他从不关心死人怎么样。
贾赦见宋奚提供不了有利的意见给自己,叹了口气,自己靠在车窗边发呆。
宋奚见状,觉得有史以来第一次有人嫌他不够聪明了。他忽然抓住贾赦的手。
贾赦不明所以地回头看他,发现宋
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