「那麼,如果遇上有人身体不适之类不好的事情,又要如何处理才好呢?」
听到国经几番思考后说出的话,父亲的眼神为之一亮。
「你听到什麼消息了吗?」
「是。内侍的陆奥守大人听说因家中有事,所以请假回家了。」
「什麼时候的事情?」
「是今天早上发生的。」
「他家中发生什麼事?」
「要不要我去问问其他人呢?」
「不用,不过如果听到什麼风声,就赶紧来通知我。动作要快喔。」
「儿子遵命。」
当天,从内侍们的流言中得知请假的原因,得到内侍的父亲在任职地因病过世的消息,便赶紧通知父亲。
「这样啊,你做的很好。」父亲褒奖著国经,并交代著:「往后如果听到像这样的消息,也要马上通知我。此外,听到这类的传闻时,只需要告诉父亲不可以对别人说。流言这种东西,虽比骑马传达消息的使者更早流出讯息,但是往往多是无凭无据的玩笑话。你现在还无法分辨事情的真偽,如果把尚未确认的流言说出口,很可能会招致麻烦。懂吗?」
「谨遵父亲教诲。我会把听到的事情记在心里,小心不随便说出口。」
「嗯,这样做是很聪明的。」
过了好一阵子,有个藤原家族中的人来拜访父亲,送来相当豪华的礼物。送礼的理由是,最近能够当上陆奥守之职,全拜长良大人所赐。
礼物是丝绢五十匹加上砂金三袋,相当丰盛,可是之后听到家僕閒谈时聊到,陆奥的国守一职,听说是一年可以积蓄一栋仓库财物的肥缺,这麼看来,送来的礼物还算是「少到屈指可数」。
不过,这都是因为长良充分运用儿子所听到的流言,才有这样的结果。
被称作琵琶大人的藤原长良有著稳重性格,这件事眾所周知。他深受皇上信任,却相对于其弟良房或良相,出人头地的时机较晚,但到底还是有他精明的地方。
到十六岁的正月,寻麻吕正式举行元服(注1),并赐名为「国经」,他的乌帽子亲(注2)是当今正红的右大臣良房叔父。
元服同时,遵从荫位制度获得从六位上的官阶,被授予中务省非内舍人(内舍人实习生)的役职,过著一帆风顺的官职生涯。
隔年随著升为正六位下职位,结束实习正式就任内舍人职位,再隔一年……也就是今年春天,更晋升为正六位元上位阶……也认识在原业平(虽然从很久以前,彼此就已经知道对方的长相)。
国经第一次知道这号人物的存在,是以殿上童身分刚入宫中侍奉时。
注1元服:成人礼。
注2鸟帽子亲:日本古代贵族男子行成人礼时,由一位德高望重或有权势的人为他戴上鸟帽,并替他取名,结为名义上的父子亲属关係。
那印象,至令仍然十分强烈。[私享家录入]
当时在后宫,有梅壶凝华舍和飞香舍之名的连结走廊旁,有座庭园,其中种植著老梅树,盛开的花技散发出馥鬱浓烈的花香。
在国经面前,从凝华舍里掀起御帘现身的人,刚开始国经还以为是位女官。因为对方没有戴冠,一头黑髮顺著身形垂放下来的模样,才让国经如此以为。
可是仔细一瞧,他所穿的衣服是直衣,也就是个男人……没有配戴头冠的装扮,表示他和国经一样是殿上童的身分。
不过那个人,怎麼看都应该是该要元服的年纪,国经不禁狐疑地想(这究竟是什麼人啊)。頎长的身形看来应该有十七、八岁。就算是居饲(操纵牛车职位的僕役),即使是成年人也不能留著童子髮型又不戴乌帽,而且他也肯定不是那种身分卑微的人。
那人走出来后朝著御帘亲密地打完招呼,接著朝国经的方向走了过来,让国经在那一瞬间,被他端正漂亮的容顏吸引到几乎忘了呼吸。
如少女般垂在两侧的发丝和他的美貌如此搭配,艳丽中又带著些许纤细,全身散发出的气息,有如嫩竹般展现出凛然的贵公子模样……
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