这趟晋王轻装简行,只点了两队护卫随侍。对此孙如商不免有些担忧:“王爷,还是多带些人手以防万一吧。”
晋王拿眼梢瞄着沈思,故意拖着长音儿说道:“晋原是大周的疆土,本王是大周的王爷,哪有坐在自家床榻上却要惧怕贼人的道理?”
沈思自然记得这话是他拿来挖苦对方的,此刻换个场合又被晋王重复了一遍,神情里还带着几分逗弄的意味,不免让他在好笑之余也生出了一丝尴尬。幸而晋王只是点到为止,很快就调转了话头。
沈思发现,不论当初在宁城还是如今在晋原,晋王身边一直有两个人是形影不离的。除了身穿白衣手持羽扇的谋士辜卓子,还另有一名叫屠莫儿的青衣侍卫。屠末儿身形消瘦肤色青灰,头发垂下来遮住了半边脸,那被遮住的部位布满了灼烧伤疤,狰狞可怖。因为从未听过他说话,沈思怀疑他可能是个哑巴。
这一青一白、一文一武时刻跟在晋王身边,寸步不离,足见是晋王极为信任之人,可奇怪的是,他二人皆无官无职,无品无级,就连名字也似假的一般对仗工整……
晋阳城外可谓是树树秋声、山山寒色,长风万里送秋雁,一派苍然。队伍出了晋阳城门,便止不住马蹄如飞疾驰起来,越过汾水,一路来至了晋阳西北方向的刘谷山。这是阴山的一条支脉,山上奇石异峰,林木茂密,红霜遍染,美不胜收。
一行人进山没多久,便幸运地遭遇了鹿群,纷纷弯弓搭箭驰骋而去,不一时每个人马背后头就都驮满了战利品。看着王爷高兴,底下人也各个喜笑颜开,出门在外少了府中的种种规矩,又能畅快骑马大展身手,很快气氛便更加热络了起来。
又挺进一段,山林间骤然肃静了,鸟叫声、鹿鸣声不知何故统统消匿无踪,除了风吹树冠的“沙沙”声响,一切都归于了寂静。
众人正自纳罕,忽然一侧树丛中传出了异动,只见半人多高的荒草如巨浪般朝两边翻滚开来,似有什么庞然大物在草丛里快速奔跑,还不等人群做出反应,耳听得惊天动地一声怒吼,有只面色斑斓、眼似流火的吊睛白额老虎猛地蹿出,四爪扑落处沙土飞扬碎石迸溅。
距离最近那人坐骑受到惊吓,慌乱跃起,四蹄不断踢刨着,身体扭摆不定,很快便将背上主人甩落在地。
又是一声瘆人的虎啸,震得众人耳鼓刺痛,老虎张开血盆大口,朝落了地的侍卫弓身跃去。就在老虎步步趋近,侍卫即将葬身虎口之际,沈思翻身下马就地一滚,躲过树木的遮挡斜刺里“嗖”地一箭射出,箭锋带着凛凛破军之势,不偏不倚,正中老虎左眼,直插得老虎一颗眼珠轰然爆裂。
剧痛之下,老虎彻底被激怒了,竟丢下近在咫尺的侍卫不顾,扭头朝沈思袭去,其速度之快,众人只见得一道黄影闪过,老虎便已嘶吼着跃至了沈思面前,并挥舞利爪腾空而起朝沈思扑了下去。而沈思竟还立在原地,动也未动,不知是来不及做出反应,还是已然被吓呆了。
“念卿!”晋王来不及多想,身体已不受控制地仗剑冲了过去……
第11章 刘谷山,月朗星稀天外天
眼见老虎恶狠狠扑向沈思,晋王只觉头皮发紧、心口发麻,全然顾不得自身安危,提着剑便冲了出去。他一有所动作,围着他的重重护卫们也赶紧跟了上去,生怕自家主子会被猛虎所伤。
无奈地势崎岖,距离又远,他们身手再快,也及不上暴怒的老虎。有人情急之下弯弓欲射,却被晋王一把扯住了,此刻人与虎近在咫尺,这一箭若非百发百中,很可能误伤到沈思,即便射中,老虎也不会立刻死掉,只会激得它愈发狂躁。
虎啸之声排山倒海,卷起满地枯枝残叶袭向沈思,夹杂着浓重血腥味的热气扑面而来,吹得他发丝凌乱衣袖摇摆。孤立无援直面老虎,纵然胆大如他也难免心生畏惧。沈思额头上布满了细细密密的汗珠,双眼直直逼视着老虎的每一下细微动作,一眨也不敢眨。
全赖多年追随父亲出入战场锻造出了强大的意志力,形势越危急,他越是强迫自己冷静下来等待时机。生机或许只有一次,因此更加容不得半分迟疑与退缩。千钧一发,只见老虎脊背拱起,头颈俯下,两只前爪猛然扣紧地面呈蓄势待发之态,沈思不觉剑眉倒竖机会来了!
遥见沈思目光一凛,晋王心下登时定了三分。那眼神儿他见过,当日宁城之下沈小将军扬鞭跃马冲入敌阵,剑锋过处尸横遍野,眼神也是如此这般狠绝坚韧锐不可当。
但见老虎一跃而起,沈思已拉开满弓对准了老虎的喉头,弓弦勒得指腹生疼,他却全然不顾,就在老虎张嘴怒吼的刹那,他稳稳放开手指,随着弓弦“噌”一声鸣响,那支羽箭精准地射入了老虎口中,力道之大,直带着一股鲜血从后脑穿出,钉在了几步外的枯树干上。
箭尾刚刚离弦,沈思即刻拼尽全力飞身朝一侧跃去,落地后又就势翻滚两圈,将将躲开了随之落下的利爪。纵然如此,虎爪还是撕碎了他肩头的衣物,露出半边紧实的胸膛,所幸并未伤及皮肉。
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